Tadej Pogacar wint Critérium du Dauphiné! Lenny Martinez sluit de laatste etappe in stijl af en triomfeert vanuit de kopgroep

Bahrain - Victorious heeft het Critérium du Dauphiné in stijl afgesloten. Lenny Martínez schreef de koninginnenrit naar Mont Cenis op zijn naam, na een indrukwekkende solo vanuit een ijzersterke kopgroep. Ondertussen weerstond Tadej Pogacar de verwachte aanval van Jonas Vingegaard en kroonde hij zich tot eindwinnaar van de prestigieuze voorbereidingskoers richting de Tour.

De slotrit begon furieus, met een loodzware openingsfase die enkel ruimte bood aan grote namen in de ontsnapping. Onder meer Sepp Kuss, Mathieu van der Poel, Alexey Lutsenko, Valentin Paret-Peintre, Ben Healy, Enric Mas, Maxim Van Gils, Tobias Foss, Lenny Martínez, Iván Romeo en Jake Stewart maakten deel uit van de elitegroep die zich wist af te scheiden van het peloton.

De vluchters sloegen een degelijke voorsprong en hielden die knap vast, ondanks stevig beulswerk in het peloton. Mathieu van der Poel liet zich opmerken met een aanval uit de kopgroep en reed een tijdlang solo aan de leiding, mede dankzij sterk voorbereidend werk van Iván Romeo voor zijn Movistar-ploegmaat Enric Mas.

Met nog anderhalve minuut voorsprong begon de kopgroep aan de slotklim naar Mont Cenis. Daar nam Uno-X Mobility het heft in handen voor Tobias Johannessen. De Noor plaatste een vroege aanval in de groep der klassementsmannen, die al snel uiteenrafelde onder impuls van Tim Wellens en een ontketende Remco Evenepoel. Die laatste versnelde met nog 8 kilometer te gaan en blies het klassement open.

Vooraan was het Enric Mas die als eerste aanzette op de flanken van Mont Cenis, maar het was Lenny Martínez die met een snedige versnelling iedereen uit het wiel reed. De kleine Fransman reed solo naar de top en hield een voorsprong van 50 seconden op Pogacar en Vingegaard, ondanks een late aanval van de Deen.

Martínez soleerde naar een van de grootste zeges in zijn jonge carrière, terwijl achter hem de klassementsmannen elkaar in evenwicht hielden. Pogacar eindigde kort achter Vingegaard en stelde zo zijn eindzege veilig, met een stevig moreel richting de Tour de France.