“Nu is het afzien tenminste te verklaren”: Onderzoek wijst uit dat Erlend Blikra de Giro reed met VIER rugwervelbreuken

Erlend Blikra begon de Giro d’Italia 2026 als een van de vele sprinters-outsiders die hoopten favorieten Jonathan Milan en Paul Magnier te verrassen, maar zijn wedstrijd ontspoorde al in de chaotische finale van de openingsetappe in Burgas.

De smalle aankomst in de Bulgaarse stad veroorzaakte een massale valpartij waarin meerdere topsprinters betrokken waren, onder wie Blikra. Hij rolde als laatste over de streep, samen met Matteo Moschetti, die de volgende dag niet meer van start ging. Blikra zelf was zwaar gehavend, maar koos ervoor door te rijden, met het vizier op latere sprintkansen.

De Noorse snelheidsduivel hield zich vervolgens knap staande met een 6e plaats in de sprint in Sofia, en hij miste ternauwernood nog een top-10 in de crashrijke finish in Napoli.

Verder dan dat werd het afzien op elke bergetappe om überhaupt de streep te halen, laat staan binnen de tijd. Dat ging goed tot de snel verreden, heuvelachtige 11e etappe naar Chiavari, waar Blikra al vroeg de aansluiting met het peloton verloor. Ondanks hulp van ploeggenoten miste hij de tijdslimiet met één minuut. Een moment van boosheid, maar ook opluchting.

Gedurende de ronde klaagde Blikra over rugpijn, terug te voeren op de noodlottige val in etappe 1. Pas later werd duidelijk dat hij door Italië reed met maar liefst vier breuken in zijn lichaam:

“Onderzoeken na mijn val in de eerste etappe van de Giro d’Italia hebben drie breuken in mijn onderrug en een gebroken rib aangetoond,” meldde hij in een Instagram-post.

“Niet het antwoord waarop ik hoopte, maar het verklaart in elk geval de worsteling,” vervolgde Blikra. “De focus ligt nu op herstel. Dat betekent een tijdlang geen koersen, maar ik zal alles doen om zo snel mogelijk terug te zijn,” aldus de rappe man van Uno-X Mobility.

Voorlopig staat Blikra gepland voor de start van de Vuelta a España aan het einde van de zomer, opnieuw als aangewezen afmaker van Uno-X. Zijn aanloopprogramma richting dat moment is nog niet bekend, maar duidelijk is dat herstel nu absolute prioriteit heeft.