Na een vreselijke valpartij in de Ronde van Baskenland eerder dit jaar belandde
Jonas Vingegaard op de intensive care met onder andere een doorboorde long. De kans dat de Deen zou kunnen strijden om de gele trui in de
Tour de France van 2024 leek erg klein. Maar met het Grand Départ slechts enkele dagen verwijderd, is Vingegaard verrassend genoeg klaar om de strijd aan te gaan.
Chris Froome, viervoudig winnaar van de Tour de France, heeft zelf vergelijkbare verwondingen opgelopen bij een horrorcrash in het verleden en was verbijsterd over het herstel van Vingegaard. "Jonas is tweevoudig titelverdediger en je kunt een renner van zijn kaliber nooit afschrijven. Hij weet hoe hij de Tour moet winnen, maar gezien wat er in april is gebeurd, zijn er zeker een paar vraagtekens over zijn vorm", vertelt de renner van Israel - Premier Tech aan
Escape Collective.
Vingegaard is duidelijk voldoende hersteld om te starten, maar of hij competitief genoeg zal zijn, valt nog te bezien. "Hij heeft niet meer gekoerst sinds zijn val in de Ronde van Baskenland, en als je kijkt naar de verwondingen die hij daarbij opliep, moet je bedenken in welke conditie zijn lichaam nu is. Hij had een ingeklapte long, iets wat ik ook heb ervaren in 2019 na mijn valpartij in de Dauphiné. Ik spreek uit persoonlijke ervaring hoe zwaar het is om daarvan te herstellen", vertelt Froome.
"Het is niet alleen de tijd zonder fiets, maar simpelweg niet normaal kunnen ademen is maandenlang pijnlijk. Ik kan niet geloven dat hij zich heeft kunnen voorbereiden op de Tour met zo'n blessure. Petje af voor hem, maar het moet zeker een tol hebben geëist van zijn voorbereiding. Desondanks blijf ik denken dat Jonas mijn tweede favoriet is."
Mede hierdoor ziet Froome Pogacar dan ook als favoriet. "Het is de moeite waard om toe te voegen dat ik denk dat Tadej waarschijnlijk het voordeel heeft als het gaat om teamondersteuning. Ik denk niet dat UAE ooit zo'n sterk team heeft gehad voor de Tour", legt de 39-jarige uit. "Joao Almeida, Adam Yates en Juan Ayuso hebben allemaal de potentie om in de normale omstandigheden top 10 te halen, dus het hebben van drie klassementsrenners die je ondersteunen is een zeer solide positie. Het blijft echter afwachten op welk niveau Visma kan presteren gezien hun tegenslagen dit seizoen."
