Nils Politt over Parijs-Roubaix en ploeggenoot Pogacar: "Ik wil gewoon de benen van Tadej, één keer maar"

Nils Politt is al vele jaren een kwaliteitsvolle klassiekerrenner. Zijn debuutseizoen bij UAE Team Emirates - XRG was misschien wel het hoogtepunt uit zijn carrière. Een podium in Omloop Het Nieuwsblad en de Ronde van Vlaanderen, 4e in Parijs-Roubaix, Duits nationaal kampioen tijdrijden en een sleutelrol in de overwinning van Tadej Pogacar in de Tour de France. De Duitser kijkt ernaar uit om samen te werken met de wereldkampioen dit voorjaar en heeft Parijs-Roubaix veel besproken.

"Roubaix is zeker een van mijn grootste doelen. De wedstrijd is het meest geschikt voor mijn karakteristieken. Het zijn allemaal vlakke wegen daar, dus het draait allemaal om kracht en het past heel goed bij mij", zei Politt in woorden aan Cyclingnews. De 30-jarige werd tweede in 2019 en heeft bewezen een potentiële winnaar van de koers te zijn, al helemaal in zo'n sterk team.

Lees ook

Remco Evenepoel gespot met nieuwe snor tijdens trainingsrit Soudal - Quick-Step: "Die doe ik wel af als het tijd is om weer te koersen"

In 2024 was de zege volgens hem echter ver buiten bereik, alleen vanwege één renner. "Ik zat niet in de juiste positie toen Mathieu (Van der Poel) aanviel in Roubaix. Er waren drie jongens die vol gas gaven achter hem. Hij had nog steeds een voorsprong van twee minuten, bijna drie tegen het einde."

Politt, die dit seizoen al de nodige wedstrijden reed in Mallorca en Algarve, gaat nu het Openingsweekend in. Hier zal hij een interessante outsider zijn voor beide klassiekers en een van de vele kaarten van UAE, naast Tim Wellens, Jhonatan Narváez en António Morgado. Zijn kalender voor de toekomst is nog niet bevestigd. Maar de kasseienmonumenten zijn een zeker doel.

"Dus ik hoop gewoon dat ik dit jaar terugkom in Roubaix met supersterke benen. Ik zeg altijd van mijn kant dat ik gewoon de benen van Tadej wil hebben, één keer maar. Zelfs als hij op 90% zit, vind ik dat prima", grapt hij. "Maar we leren in ieder allemaal van hem, hij niet van ons."

Lees ook

"Van der Poel heeft veel gewonnen dat Boonen en Museeuw niet hebben gewonnen" - Michel Wuyts mengt zich in het debat over wie de grootste klassieke renner aller tijden is

Pogacar in Roubaix is een van de meest relevante vragen van het moment. Het duidelijk is dat er pas een antwoord komt in de dagen of een week voorafgaand aan de wedstrijd. Toch werd Politt gevraagd en deelde hij zijn gedachten over de mogelijkheid.

"Als hij niet deel zal nemen, geeft dat mij zeker meer kans. Pogacar zal weer aan de start staan in de klassiekers. Als hij er wel bij is in Roubaix, zal hij vooraan rijden en schuiven wij onze eigen doelen naar achteren", vertelt hij. "Maar als het erom gaat dat ik voor een goed resultaat ga, is het geen probleem. Soms is het zelfs makkelijker om hem als kopman in de koers te hebben, omdat je dan meer gefocust bent. Als hij dan voorop ligt, kun je ontspannen en op die manier meer druk zetten op de andere rivalen."

Hoewel de 'Hel van het Noorden' de beklimmingen mist, twijfelt Politt er niet aan dat zijn ploegmaat nog steeds het beslissende verschil kan maken in sommige momenten van de wedstrijd. "Je zag hem de Kwaremont oprijden, hij ging me voorbij alsof hij op een motor zat. Als hij hetzelfde doet in een sector als Mons-en-Pevele in Parijs-Roubaix of andere stukken die zelfs maar een beetje bergop zijn, kan hij veel kracht zetten op de pedalen."

Lees ook

UAE Team Emirates - XRG gaat het openingsweekend in zonder Tadej Pogacar, maar zeker niet zonder ambities: "We zullen een van de belangrijkste favorieten zijn"