Nieuwe Belgische bondscoach kijkt uit naar samenwerking met Wout van Aert & Remco Evenepoel: "Ik heb ze deze week al kort gesproken"

De Belgische nationale wielerploeg treedt in 2025 een nieuw tijdperk binnen, met Serge Pauwels als nieuwe bondscoach. Hij neemt het stokje over van Sven Vanthourenhout. Twee renners waar Pauwels bijzonder enthousiast over is, zijn de tweevoudig Olympisch kampioen Remco Evenepoel en Team Visma Lease a Bike-renner Wout van Aert.

"De meeste renners die je selecteert zijn kopman binnen hun eigen team", legt Pauwels uit in een interview met Het Laatste Nieuws. "In de nationale ploeg, met dat blauwe truitje aan, moet je die dan plots allemaal op elkaar afstemmen. En... tegelijk ook laten connecteren met die nieuwe, jonge generatie. Want die staat natuurlijk keihard te drummen. Tuurlijk wil je die scherp en ambitieus houden. En op tijd en stond hun eigen kans schenken. Maar de realiteit is dat ze, zolang Remco de pannen van het dak blijft rijden, geduld zal moeten oefenen."

Als voormalig profrenner bij onder meer Team Sky, Dimension Data en Quick-Step, heeft de 41-jarige Pauwels nog sterke banden met het moderne peloton. Hij is ervan overtuigd dat hij de positieve dynamiek binnen de nationale ploeg kan voortzetten.

"Mijn relatie met hen is goed. Vier jaar geleden zat ik zelf nog in het peloton, dus met de meesten - zelfs Remco - heb ik nog gekoerst", vertelt Pauwels. "En op de WK’s tijdrijden in Leuven en Glasgow volgde Sven Van Aert en ik Evenepoel. Allebei heb ik ze deze week al eens kort gehoord. In januari trek ik naar de regio van Calpe, waar we mekaar uitvoeriger zullen zien en spreken. Op dat moment zullen hun programma’s bekend zijn en kunnen we beginnen vooruitkijken en plannen."