Europees kampioen op de weg Tim Merlier heeft bevestigd deze winter in verschillende crossen te verschijnen: "Het is mooi dat hij zijn roots niet verloochent"

Binnenkort krijgt Europees kampioen cyclocross Thibau Nys gezelschap van een andere man met blauwe strepen en gele sterren op zijn trui. Zij het van de weg. Sprinter Tim Merlier zal zijn crossroots niet vergeten en ook deze winter zal hij zich bij verschillende gelegenheden in het veld begeven. Als aanvulling op zijn voorbereiding op het seizoen zal de Belgische snelheidsduivel deze winter verschillende strandraces en ook een paar cyclocrossen rijden.

Tijdens de Urban Cross in Kortrijk kwam Paul Herygers ineens met nieuws over de plannen van de sprinter van Soudal - Quick-Step. "Hier en daar deed het gerucht al de ronde dat hij alles op alles zou zetten voor het Belgisch kampioenschap cyclocross in Zolder", begon de co-commentator bij Sporza. "Want daar zou wel eens een sprint kunnen plaatsvinden. Je weet maar nooit in zo'n koninklijke sprint, al denk ik dat die plannen zullen afketsen."

Waarom denkt Herygers dat? Het Belgisch kampioenschap staat niet op het programma van Merlier. "Ik gaat eerst wat strandraces doen op 1/12 en 22/12", zegt hij. "Op 27/12 komt hij echt koersen in Loenhout. Dan is er 29/12 in Besançon en 4/1 in Gullegem."

Ruben Van Gucht heeft nog hoop. "Misschien maakt hij daarna de balans op", probeert hij. "Het is in ieder geval mooi dat hij zijn roots niet verloochent en in Stybar-stijl tijd maakt om terug te keren naar het veldrijden."