"Natuurlijk droom ik ervan om te winnen" - Tim Wellens duidelijk over zijn doel in de Ronde van Vlaanderen

Tim Wellens heeft dit voorjaar opnieuw zijn sterke benen laten zien en leidt nu, in afwezigheid van Tadej Pogacar, UAE Team Emirates in de Ronde van Vlaanderen. Hij deelt zijn droom om de wedstrijd te winnen, en dat is zeker geen onmogelijk doel.

"Natuurlijk droom ik ervan om te winnen, maar tweehonderd renners dromen ervan om de zege te behalen", gaf Wellens vanmorgen toe in gesprek met Sporza in het startvak. "Voor mij verandert er niet veel door de afwezigheid van Wout van Aert en Jasper Stuyven. Voor Mathieu van der Poel is de druk misschien groter, omdat alle ogen op hem gericht zullen zijn. Zijn team zal onder veel druk staan."

Wellens behaalde dit seizoen een tweede plaats in Kuurne-Brussel-Kuurne en een vierde plaats in de E3 Saxo Classic. Maar niet alleen deze resultaten tonen zijn vorm, ook in Omloop Het Nieuwsblad en Milano-Sanremo liet hij een sterke indruk achter. Met zijn jarenlange ervaring op deze wegen en zijn bekwaamheid in de korte en steile beklimmingen, past de race perfect bij zijn stijl van koersen.

De Belgische hoop heeft echter flink wat tegenslagen te verwerken gehad, met renners zoals Wout van Aert, Jasper Stuyven en Arnaud De Lie die niet aan de start verschenen. Wellens wordt nu misschien beschouwd als de beste hoop van het thuisland voor een sterke prestatie. "Of ik de beste Belg kan worden? Daar focus ik niet te veel op", concludeerde hij. Samen met renners zoals Nils Politt, Marc Hirschi en António Morgado zal het UAE-team proberen te profiteren van hun status als outsider.