Nairo Quintana zet alles op alles in laatste week Giro d'Italia: "Ik voel me geweldig"

Na een moeizame start van het seizoen heeft Nairo Quintana eindelijk zijn vorm gevonden en bewezen waarom hij geselecteerd is voor de Giro d'Italia, ondanks vele blessures en ziektes in de afgelopen maanden.

De renner van Movistar toonde zijn klasse in etappe 15, waarbij alleen Tadej Pogacar hem van de etappezege kon weerhouden. Voordat hij aanstaande dinsdag een nieuwe zware bergetappe zal aangaan, was Quintana zeer tevreden met zijn vorm en prestaties tijdens de rustdag.

Wat betreft etappe 16, waar zeer lage temperaturen worden verwacht, is Nairo zich bewust van de moeilijkheden, maar hij is klaar om opnieuw aan te vallen. Hij voelt zich sterk en goed en gaat de derde week fris en vastberaden tegemoet om zijn team en fans een etappezege in een Grote Ronde te bezorgen.

"Veel mensen zullen zich afvragen of ik enthousiast ben, en het antwoord is ja. Ik had een geweldige podiumplaats op een ongelooflijke dag vol emoties. We zijn er nog steeds, en ik voel me geweldig. Ik ben altijd dankbaar voor de steun en de aanmoedigingen. We hebben de rustdag achter de rug en staan nu voor een zware etappe met kou en regen, maar we zijn goed voorbereid en hopen het goed te doen."

Gezien het feit dat hij in 2023 niet reed en aan het begin van 2024 enkele weken uitgeschakeld was door Covid-19 na de Tour Colombia, waarna hij amper kon deelnemen aan de Volta a Catalunya (waar hij ook geblesseerd raakte), is het opmerkelijk om Quintana te zien vechten voor de overwinning in een bergetappe van meer dan 220 kilometer en 5000 hoogtemeters. Hij was de beste van een kopgroep van 50 renners en werd pas op de finish in Livigno ingehaald door Tadej Pogacar. Dit bewijst dat de Colombiaan, ondanks zijn 34 jaar, nog steeds op hoog niveau presteert.

In de laatste week van de Giro d'Italia zijn er nog verschillende etappes waarin hij zeker zal blijven proberen om mee te gaan in ontsnappingen. Dit kan hem niet alleen helpen om voor de overwinning te vechten, maar ook om zijn positie in het algemeen klassement te verbeteren of om de bergtrui te veroveren.