Nairo Quintana tevreden na 'mini Strade Bianche' van de Giro d'Italia: "We hadden Einer Rubio op kop en bleven gespaard van valpartijen"

Nairo Quintana eindigde als 49e in de brute negende etappe van de Giro d’Italia 2025, ruim vijf minuten achter winnaar Wout van Aert. Voor de Colombiaan van Movistar Team draait deze Giro echter niet meer om het klassement, maar om zijn rol als luxeknecht voor zijn jonge landgenoot Einer Rubio.

In gesprek met Cycling Pro Net sprak Quintana over de hectiek van de dag: “Deze dagen zijn gek. Als je ze kunt overleven zonder te vallen, heb je het goed gedaan. We leven nog en we hebben nog goede kansen om iets te doen in het hooggebergte. Einer was vooraan en bleef uit de problemen, dat is het belangrijkste.”

Opvallend was dat Quintana niet op zijn eigen fiets over de finish kwam: “Ik had een lek in de slotkilometers. We zaten achterin, maar met een ploegmaat wisselden we snel van fiets zodat ik nog in het groepje kon blijven. Alles met het oog op morgen.”

Over zijn eigen resultaat maakte hij zich geen zorgen: “Soms zit je vooraan, soms wat verder naar achter. Dat hoort bij het wielrennen. Het gaat erom de dagen goed door te komen en ervan te genieten.”

Toen de journalist op dat laatste woord inhakte, reageerde Quintana met een glimlach: “We lijden, maar we genieten. Daar hebben we ons op voorbereid. Het hoort bij het werk, zoals we in Colombia zeggen.”

Tot slot sprak Quintana zijn trots uit over Isaac del Toro, de nieuwe drager van de roze trui: "Het is een trots voor Latijns-Amerika. Het is prachtig om de vruchten te zien van een generatie die we mee hebben helpen inspireren. Zo gaat het in de sport – sommigen schitteren, anderen verdwijnen. Nu is het hun tijd.”