“Na 15 jaar is het tijd om dit hoofdstuk af te sluiten” - Giacomo Nizzolo kondigt afscheid aan

Giacomo Nizzolo hangt aan het einde van dit seizoen zijn fiets aan de haak. De 36-jarige Italiaan, voormalig Europees kampioen (2020) en tweevoudig winnaar van het puntenklassement in de Giro d’Italia (2015 en 2016), kondigde zijn afscheid aan aan de vooravond van de Italiaanse kampioenschappen – een koers die hij twee keer op zijn naam schreef (2016 en 2020).

“Zondag rijd ik mijn laatste Italiaans kampioenschap, een wedstrijd die altijd een speciale betekenis voor me heeft gehad”, schreef Nizzolo op sociale media. “Ik heb de eer gehad om de driekleur twee keer te dragen. Dit jaar wordt anders: het wordt mijn laatste deelname aan deze koers, én het laatste seizoen van mijn professionele carrière. Na 15 jaar in het peloton voel ik dat dit het juiste moment is om dit ongelooflijke hoofdstuk van mijn leven af te sluiten.”

Nizzolo werd prof in 2011 bij Leopard Trek en ontwikkelde zich daar tot één van de snelste sprinters van het peloton. Acht seizoenen lang reed hij voor de Luxemburgs-Amerikaanse ploeg in verschillende vormen, tot hij overstapte naar het Zuid-Afrikaanse Team Qhubeka, waar hij zijn beste jaren kende. Toen die ploeg in 2021 ophield te bestaan, tekende hij bij Israel – Premier Tech. Inmiddels is hij bezig aan zijn laatste seizoen in het shirt van Q36.5 Pro Cycling, de nieuwe ploeg van oud-ploegbaas Doug Ryder.

“Het is een reis geweest van hard werken, vreugde, prachtige overwinningen, maar ook moeilijke momenten,” aldus de Italiaan. “Ik wil iedereen bedanken die me heeft gesteund, in goede én slechte tijden. Wielrennen is al 30 jaar mijn leven – het zal altijd deel van me blijven, maar in een andere vorm.”

Nizzolo kijkt nog uit naar een laatste hoogtepunt: “Dit weekend wil ik van elk moment genieten, vooral van de warmte van het Italiaanse publiek, dat me nooit in de steek heeft gelaten. Ik zal alles geven, één laatste keer, om te proberen voor een derde keer de driekleur te mogen dragen.”