"Momenten zoals deze komen niet vaak voor" - Eddie Dunbar viert tweede zege in de Vuelta a Espana 2024

Na een moeilijk jaar vol valpartijen en teleurstellingen, heeft Eddie Dunbar een piek gekend in de Vuelta a Espana 2024. In een van zijn beste optredens ooit, viel de Ier aan vanuit de groep Roglic op de slotklim van etappe 20 en soleerde naar een verbluffende, tweede ritzege van de Spaanse ronde.

De Ier sloot zich aan bij Pavel Sivakov aan de kop van de wedstrijd met nog 3,5 kilometer te gaan en wachtte niet lang voordat hij opnieuw aanviel en solo wegreed. Bij de flamme rouge had Dunbar nog steeds 10 seconden voorsprong en toen de achtervolging pauzeerde, kwamen O'Connor en Landa weer in contact met de Red Jersey-groep. Dunbar vocht zich door de menigte en de mist en reed in de laatste 300 meter opnieuw naar zijn tweede ritzege.

"Deze voelt zeker een beetje zoeter," gaf de klimmer van Team Jayco AlUla toe in zijn interview na afloop van de etappe. "Ik zei tegen een paar mensen na de etappe-overwinning van vorige week dat het nooit de manier was waarop ik had verwacht een Grand Tour-etappe te winnen. Ik had me altijd voorgesteld dat het op de top van een klim zou zijn en ja, ik voelde me gewoon goed. Ik steunde mezelf op die klim en hield het tempo er goed in."

"Ik kende deze klim van een paar jaar geleden. We deden hem in Burgos in 2020 en ik wist dat er delen waren waar het steil was en delen waar het afvlakte, een beetje anders dan op het profiel," vervolgt Dunbar. "Dus ik heb mijn tempo aangepast. Ik reed de steile stukken hard en de vlakke stukken voorzichtig om er zeker van te zijn dat ik nog genoeg in de tank had."

"Toen Sivakov voor het eerst aanviel, zag ik dat niemand reageerde, dus ik probeerde te volgen. Maar BORA begon toen echt te achtervolgen, dus ik dacht dat het geen zin had om kogels te verspillen op een klim als deze. Ik heb 12 minuten achterstand dus ik wist dat ik wat speling zou krijgen, ik denk dat ze me dat hebben gegeven, maar ik ben gewoon superblij dat ik het vandaag kon volhouden. De jongens hebben de afgelopen dagen super werk geleverd door me uit de problemen te houden en ze steunen me echt. We hebben hier maar vijf mannen die de Vuelta afmaken, maar ze hebben allemaal super gereden", besluit hij. "Ik heb goede tijden gehad, ik heb slechte tijden gehad, maar dat hoort allemaal bij het proces denk ik. Er zullen meer ups en meer downs zijn, zo is het leven nu eenmaal, maar dit soort momenten kom je niet vaak tegen."