"Mijn normale vrienden wisten bijna 10 jaar na de Olympische Spelen weer wat ik deed" - Lizzie Deignan vertelt over de wedstrijden die haar wielercarrière vorm gaven

Lizzie Deignan bevestigde onlangs dat ze nog niet van plan is om op de korte termijn met pensioen te gaan. Ze kan echter al terugkijken op een indrukwekkende lijst van successen, waaronder Parijs-Roubaix, de Ronde van Vlaanderen en een titel in het wereldkampioenschap op de weg. In de miniserie van GCN vertelt ze over de wedstrijden die haar carrière gevormd hebben.

Vlak voor de Olympische Spelen van 2012 nam Deignan het besluit om zich volledig te richten op het wegwielrennen. "Tot dat moment wist ik niet of dat mogelijk was. Ik was ook de eerste Britse medaillewinnaar op de Spelen. Mark Cavendish had, in de ogen van de Britse pers, de dag ervoor 'gefaald' en ze hadden geschreven dat het een ramp was, maar ik haalde een medaille en vanaf dat moment is alles begonnen."

In 2015 had Deignan het beste seizoen uit haar carrière, dat werd afgesloten met een regenboogtrui. "Ik weet dat het er van buitenaf uitzag als een spannende race die heel veel kanten op had kunnen gaan, maar ik voelde me volledig in controle. Ik weet niet hoe ik het moet beschrijven, maar ik wist gewoon dat ik ging winnen. Sommige dagen komt alles samen op de fiets en dan weet je gewoon dat je overal op kunt reageren, en dat was één van die dagen. Alles viel op zijn plek."

Last but not least schokte Deignan de wielerwereld toen ze de allereerste Paris-Roubaix Femmes won met een adembenemende solo over 80 kilometer. "Het winnen van die wedstrijd overtrof al mijn verwachtingen en was groter dan ik dacht, als dat logisch klinkt. Die overwinning draaide helemaal niet om mij persoonlijk, maar om het vrouwenwielrennen en om ons allemaal.Ik weet niet of er verder weinig nieuws was die dag, maar mijn overwinning werd overal opgepikt en mijn normale vrienden wisten bijna 10 jaar na de Olympische Spelen weer wat ik deed."