"Al die landen zonder wielergeschiedenis hebben renners die niet eens 10 kilometer kunnen volgen" - Wout Poels kritisch over het format van de Olympische wegwedstrijd

Na een briljante campagne in 2023, waarin hij zowel de Tour de France als de Vuelta a Espana won, mikt Wout Poels nu op Olympisch succes in 2024. De Nederlander is het echter niet helemaal eens met het format van de wegwedstrijd voor mannen.

"Ik vind het belachelijk wat ze met alle beschikbare plekken hebben gedaan," klaagt de 36-jarige in gesprek met GCN. "Ik zag dat zelfs breakdance een Olympische sport is. Ik heb het gevoel dat wielrenners zich de laatste 10 jaar echt meer op de Olympische Spelen zijn gaan richten. Het is een schande dat ze nu de regels hebben aangepast naar dat het peloton maar uit 90 renners bestaat."

Volgens Poels is het huidige format, waarbij het aantal renners voor topteams wordt beperkt en de mindere teams meer kans krijgen, juist slecht voor de sport.

"Het is belachelijk omdat je niet alle beste renners aan de start hebt. Al die landen zonder wielergeschiedenis hebben renners die niet eens 10 kilometer kunnen volgen. Het is een mooie Olympische gedachte, maar het werkt niet echt," legt hij uit. "Negentig renners in het peloton, dat haalt de glans eraf. We hebben maar drie renners uit Nederland en als je team drie renners heeft, kun je de koers bijna niet controleren. Je moet afspraken maken met andere landen. Maar ondanks dat zou ik nog altijd graag deelnemen aan de Olypmische Spelen."