In een ongebruikelijke transferperiode voor
Movistar Team, waar de ploeg door het gebrek aan grote aankopen de nadruk heeft gelegd op het verlengen van de contracten van haar meest veelbelovende talenten, zijn er verrassende geruchten opgedoken.
Michel Hessmann, officieel geschorst tot maart 2025, lijkt in de belangstelling te staan van de Spaanse formatie.
Volgens
AS heeft de ploeg gesprekken aangeknoopt met Hessmann. De Duitse renner van Team Visma | Lease a Bike heeft sinds de Wereldkampioenschappen in Glasgow 2023 niet meer aan wedstrijden deelgenomen. De Nederlandse ploeg verwijderde hem uit hun selectie nadat bekend werd dat hij in juni, weken na de Giro d’Italia, tijdens een test buiten de competitie positief testte op een diureticum.
Sinds het nieuws op 16 augustus 2023 naar buiten kwam, heeft Visma snel gehandeld door Hessmann uit het team te zetten. Sindsdien is hij niet meer in actie gekomen.
Een jaar later lijkt de zaak nieuw leven te zijn ingeblazen. Op woensdag 21 augustus 2024 bracht Team Visma | Lease a Bike een verklaring uit waarin stond dat Hessmann niet langer deel uitmaakt van de ploeg: "Michel Hessmann zal niet langer uitkomen voor het team", aldus de officiële verklaring van de Nederlandse ploeg.
"De ploeg schorste de renner nadat tijdens een test buiten de competitie op 14 juni 2023 sporen van chloortalidon in zijn urine werden gevonden. Zowel NADA als WADA concludeerden dat Hessmann mogelijk een verontreinigd medicijn, zoals paracetamol, ibuprofen of naproxen, had ingenomen. Daarom heeft het Duitse Openbaar Ministerie besloten de zaak te seponeren", verklaart Visma.
In het laatste deel van de verklaring kondigt Visma aan dat de schorsing van de Duitse renner verlengd is tot maart 2025 na een overeenkomst: "In juni 2024 schorste NADA de renner voor vier maanden, met drie maanden terugwerkende kracht, waardoor hij eind juli weer had kunnen koersen. WADA ging echter in beroep, waarna Hessmann en WADA overeenkwamen de schorsing te verlengen tot 14 maart 2025. Daarom zal Michel Hessmann niet langer voor de ploeg rijden."
Als Hessmann zich bij Movistar Team zou aansluiten, zou dat betekenen dat hij nog 2,5 maanden van zijn schorsing uit moet zitten - of hij zou worden vastgelegd tegen de tijd dat zijn schorsing afloopt. Dit zou ongetwijfeld een controversiële zet zijn. Er ligt nog veel in het verschiet op de wielermarkt, en dit zal een van de verhalen zijn om in de gaten te houden.