Michael Matthews kijkt terug op top-vijf finish in Amstel Gold Race: "We kunnen trots zijn op deze prestatie"

Michael Matthews heeft zich zondag knap naar een vijfde plaats gereden in de Amstel Gold Race 2025. De Australiër van Team Jayco AlUla was na afloop zichtbaar tevreden over zijn prestatie, al bleef een podiumplaats net buiten bereik. In gesprek met CyclingPro Net blikte hij openhartig terug op de koers, die ontspon vanaf het moment dat Julian Alaphilippe het lont aanstak.

"Het begon op 50 kilometer van de streep met de aanval van Julian," vertelde Matthews. "Ik was goed gepositioneerd toen ze gingen... maar ik kon op dat moment niet mee. Het voelde gewoon iets te vroeg om helemaal in het rood te gaan. En je zag ook dat Alaphilippe er een paar beklimmingen later weer aan kwam. Dus ja, het was waarschijnlijk de juiste beslissing om mezelf toen nog wat te sparen."

De renner had ook lof voor Tadej Pogacar, die ondanks zijn latere inhaalrace opnieuw imponeerde. "Je ziet hoe Tadej op dit moment rijdt – hij kan álles. Het was zeker weer een sterke rit van hem."

In de achtervolging op het leidende trio – met onder anderen Skjelmose en Evenepoel – liep het volgens Matthews wat stroef: "Het probleem is dat als UAE een man mee heeft, Trek een man mee heeft en Quickstep ook, niemand echt vol gas de achtervolging wil doen. Dat haalt het tempo eruit. We kwamen nog wel in de buurt, ik had het gevoel dat we echt binnen handbereik waren. Maar ja, het was net iets te ver om echt die laatste sprong te maken."

Toch was Matthews realistisch én optimistisch over zijn eigen prestatie. "Een top vijf in een klassieker is altijd mooi. Zeker als je kijkt naar de punten die we daarmee pakken voor het team – dat is belangrijk voor ons dit seizoen. Natuurlijk kwamen we hier voor een podiumplek, maar ja... twee plaatsen tekort. We mogen trots zijn op de rit."