“Met Remco Evenepoel erbij wordt het lastig” – Belgische sprinter weet dat aan de start staan in de Tour de France met Red Bull - BORA - hansgrohe lastig wordt

De selectie van Red Bull - BORA - hansgrohe voor de Tour de France krijgt langzaam vorm. Remco Evenepoel en Florian Lipowitz voeren de ploeg aan in de jacht op het geel, met Mattia Cattaneo als steunpilaar. Er wordt gewikt en gewogen over een plek voor een sprinter zoals Jordi Meeus en, zo ja, over de rol van nieuwkomer Arne Marit als lead-out. De Duitse ploeg zet alle opties op een rij.

“We vertrokken allemaal samen voor de eerste trainingsdag, maar iedereen trainde apart. Bij Intermarché-Wanty hadden we tijdens het teamkamp in december allemaal hetzelfde programma,” zegt Marit in een interview met Wielerflits. Die informatie verrast enigszins, gezien de Belgische ploeg dit jaar op World Tour-niveau reed en normaliter hoge specificiteit per renner vraagt.

Deze winter oogt totaal anders voor Marit, die in 2021 prof werd bij Sport Vlaanderen - Baloise en in 2023 de stap naar de World Tour zette. Door het verdwijnen van Intermarché - Wanty, dat fuseerde met Lotto, kreeg hij vrij baan. Bij BORA vond hij een plek nadat Oier Lazkano werd ontslagen. Zijn winterkamp verliep compleet anders dan voorheen. “Iedereen deed dezelfde beklimmingen en werkte dezelfde blokken af. Nu heb ik het gevoel dat iedereen een eigen schema heeft,” legt hij uit. Dat brengt ook uitdagingen mee, zeker binnen een grotere en internationalere structuur dan bij de Belgische ploeg.

“Bij Intermarché-Wanty kende ik iedereen bij naam, en hier zegt het personeel zelf dat het minstens zes maanden duurt voor je iedereen kent. Als ik tegen het einde van het trainingskamp alle renners ken, is dat op zich al een prestatie,” grapt hij.

Marit rijdt in februari de Clásica Jaén Paraiso Interior en de Volta ao Algarve, en volgt daarna Jordi Meeus richting het Openingsweekend. Hij hoopt daar mee te doen om de prijzen en in Kuurne - Bruxelles - Kuurne in het bijzonder zijn landgenoot mogelijk naar de zege te piloteren. Marit is sprinter, maar heeft een voorliefde voor de klassiekers en volgt een programma waar hij vaak aan de start staat.

“Ze hebben me vooral voor de klassiekers gehaald. Ik zal dus veel op pad zijn met [Jordi] Meeus en [Gianni] Vermeersch. Al ligt mijn programma nog niet in beton gegoten. In grote lijnen rijd ik ongeveer hetzelfde schema als Jordi. Deels als lead-out, deels om de klassiekerploeg te versterken.”

De Tour de France is een doel. Maar geen waarschijnlijk doel. “En met Remco is dat een lastige, want de klimploeg zal goed bezet zijn. Maar de Tour is de enige Grote Ronde die nog op mijn lijst ontbreekt, dus die wil ik graag toevoegen.”