"Met nog 2 kilometer te gaan, zat ik nog steeds rond positie 40/50" - Mads Pedersen loopt ritzege mis na twee valpartijen

Na twee overwinningen in de eerste drie etappes van de Giro d’Italia 2025, leek Mads Pedersen op weg naar een vroege hattrick. In de vierde rit kwam het daar echter niet van. In een klassieke massasprint eindigde de renner van Lidl-Trek als vierde, terwijl Casper van Uden verrassend de bloemen pakte.

Toch toonde de Deen zich na afloop realistisch en opvallend nuchter over zijn gemiste kans. “Ik had de ruimte, alleen niet de benen. Zo gaat dat. Soms zijn de benen er, soms niet,” klonk het droog na de finish. “Op een dag als vandaag, waar de hele etappe relatief makkelijk is en eindigt in een sprint met frisse benen – dat is niet echt mijn type sprint. Maar het is oké. We hebben goede punten gepakt en we blijven vechten.”

Pedersen kende een onrustige dag in het peloton, met niet één maar twee betrokkenheden bij valpartijen. Hoewel hij beide keren op de fiets bleef, had het incident toch zijn weerslag op de finale.

“Gelukkig lag ik niet op de grond, maar ik moest wel stoppen. De eerste keer maakte weinig uit – het was vroeg en we konden makkelijk terugkomen. De tweede keer was lastiger,” licht hij toe. “Het duurde bijna een volledige ronde voor Daan Hoole me terugbracht. Dat was lastig, zeker omdat we Søren Kragh Andersen in die crash verloren en Daan toen moesten inzetten om mij terug te brengen. Daardoor viel onze lead-out uit elkaar.”

De afwezigheid van Kragh Andersen bleek een cruciale aderlating in de finale. “Søren had eigenlijk als laatste man moeten fungeren. Toen dat niet kon, moest Daan ons in positie brengen voor de technische slotfase, en zat ik uiteindelijk zonder echte steun,” aldus Pedersen. “Ook Mathias Vacek had al veel werk verricht, dus het werd gewoon lastig. Dat is koers, maar ik hoop vooral dat het goed gaat met Søren.”

Ondanks de omstandigheden bleef de Deen geloven in zijn kansen. “Nee, ik ben mijn vertrouwen niet verloren. Ik heb geweldige ploeggenoten en wist dat ze me terug zouden brengen,” zegt hij beslist. “Ik moest wel op een andere ploeg vertrouwen in de laatste kilometer, maar ik geloofde erin dat de jongens me goed zouden afzetten. Alleen: vandaag had ik gewoon niet de benen.”

Pedersen behoudt na vier dagen nog altijd de Maglia Rosa, en blijft daarmee een van de belangrijkste protagonisten in deze Giro.