Julian Alaphilippe staat op 4 mei voor het eerst in zijn carrière aan de start van de
Giro d'Italia. Na het tonen van een goede vorm in de recente
Tour de Romandie, is Alaphilippe ervan overtuigd dat hij zijn reeks van etappe-overwinningen in Grote Rondes kan voltooien.
Met een etappe uit de
Vuelta a Espana van 2017 en zes etappes uit de
Tour de France door de jaren heen, ontbreekt alleen een Giro d'Italia-zege op het palmares van de tweevoudig voormalig wereldkampioen. "Ik ga de wedstrijd nemen zoals hij komt. Om eerlijk te zijn heb ik het etappeboek nog niet eens opengeslagen", zegt Alaphilippe in aanloop naar zijn Giro-debuut in gesprek met L'Equipe. "Een etappe winnen is echt mijn doel."
Met etappe 1 als potentiële dag voor de punchers hoeft de 31-jarige Fransman misschien niet lang te wachten op zijn eerste Giro-etappezege. Als hij op de openingsdag zou winnen, zou de Maglia Rosa daar natuurlijk bij horen. "De roze trui? Daar denk ik niet eens aan!" benadrukt Alaphilippe echter.
Toch is Alaphilippe optimistisch over zijn vooruitzichten op een succesvolle Giro d'Italia, nadat hij enkele goede tekenen liet zien in de Ronde van Romandië na een door blessures verstoorde voorjaarsklassieker. "Met de benen die ik heb, ben ik klaar om agressief te koersen," concludeert hij. "Mijn stijl past bij dit type wedstrijd. De manier waarop ik koers is altijd een beetje alles of niets geweest."