Merijn Zeeman zet Wout van Aert in het zonnetje: "Hij is een van de beste wielrenners uit de geschiedenis"

Merijn Zeeman heeft een sleutelrol gespeeld in het succes van Team Visma | Lease a Bike in de afgelopen jaren. Nu hij afscheid neemt van zowel het team als de wielersport om een nieuwe uitdaging aan te gaan bij de Nederlandse voetbalclub AZ Alkmaar, nam de Nederlander de tijd om een speciaal eerbetoon te brengen aan één bijzondere renner.

Voor zijn vertrek blikte Zeeman terug op zijn carrière in een interview met het officiële YouTube-kanaal van Team Visma | Lease a Bike. Daarbij sprak hij met grote bewondering over Wout van Aert, een van de toprenners binnen het team.

Lees ook

Wout van Aert moet begin april '110 procent zijn' om Tadej Pogacar te kunnen verslaan in de voorjaarsklassiekers

"Voor mij heeft Van Aert alles wat een echte leider nodig heeft", verklaarde Zeeman vol lof over de Belgische wielrenner. "Hij leidt ook door het goede voorbeeld te geven en wint de grootste koersen die er zijn. Hij doet erg speciale dingen op een koersfiets. Voor mij is hij nu al één van de beste wielrenners uit de geschiedenis van het wielrennen."

Zeeman benadrukte echter dat zijn waardering voor Van Aert verder gaat dan diens prestaties op de fiets. "Maar voor mij persoonlijk vind ik hem echt speciaal door de persoon die hij is. Hij ziet perfect hoe belangrijk het is om een hechte band te hebben binnen de ploeg en is een man die waarden en normen enorm respecteert", legde hij uit. Ik zal waarschijnlijk nooit meer samenwerken met een kampioen zoals hij. Ik heb in het verleden ook nog nooit iemand ontmoet zoals hij."

Met deze lovende woorden sloot Zeeman zijn hoofdstuk in de wielersport af en zette hij Van Aert nog eens extra in de schijnwerpers als uitzonderlijk sportman én mens.

Lees ook

Organisatoren Diegem Cross reageren teleurgesteld op afwezigheid Van der Poel & Van Aert: "We zijn er zwaar door ontgoocheld"