Wout van Aert moet begin april '110 procent zijn' om Tadej Pogacar te kunnen verslaan in de voorjaarsklassiekers

Wout van Aert heeft zijn crosskalender voor het seizoen 2024/2025 bekendgemaakt en zal slechts zes wedstrijden rijden. Dit beperkte winterprogramma is volgens Team Visma | Lease a Bike voornamelijk opgesteld zodat hun toprenner kan pieken tijdens de voorjaarsklassiekers. De Belgische wielerexpert Michel Wuyts is echter van mening dat Van Aert boven zichzelf zou moeten uit stijgen wil hij überhaupt kans maken tegen Tadej Pogacar.

"Tadej Pogacar rijdt drie Vlaamse vijfsterrenkoersen, van de E3 Saxo Classic tot de Ronde. Met zijn ambitie zal hij die grote koersen willen winnen", schrijft Wuyts in zijn column voor Het Laatste Nieuws. "Deze wereldkampioen is tot alles in staat. Ik denk nu aan Van Aert, die sinds dinsdag weet dat hij begin april 110 procent moet zijn."

Lees ook

Paul Herygers ziet duidelijk verschil in crosskalenders Van der Poel & Van Aert: "Verwacht geen strijd tussen die gele en witte renner"

Gezien de aanwezigheid van Pogacar merkt Wuyts op dat het waarschijnlijk is dat UAE Team Emirates de koers zal controleren, in plaats van het Visma van Van Aert. "Zo saai als de Ronde van 2024 ook zal zijn, de komst van de grootste wereldkampioen van de afgelopen halve eeuw zal gegarandeerd zorgen voor spektakel", legt hij uit.

"Het spreekt voor zich dat UAE het tempo zal bepalen, in de eerste plaats om veiligheidsredenen. Vlaanderen kent helaas nog steeds te veel slachtoffers. Pogacar zal zelden verder dan de tweede rij zitten. Twijfel niet aan zijn team: een formidabele selectie met Wellens, Politt, Florian Vermeersch, Bjerg, Morgado, Herregodts, Narváez of Baroncini kan deze intensieve ritmes bijbenen. Dankzij de Belgische inbreng zal Pogacar op moeilijke plekken de leiding nemen. Als er chaos ontstaat door een hapering, zal hij zich zelfverzekerd naar voren werken, zoals hij in 2023 deed."

Desondanks is Wuyts enorm onder de indruk van Pogacar en verwacht hij dat hij in het voorjaar wederom in topvorm zal verkeren. "Het is prachtig om te zien dat hij de schijnbaar onmogelijke combinatie van Vlaanderen en de Ardennen weer aandurft. En ja, het trio Amstel, Wallonne, Luik kan ook aan zijn lijstje worden toegevoegd. Grote renners doen grote dingen", besluit hij.

Lees ook

Wout van Aert zal niet deelnemen aan het WK Cyclocross deze winter