Mentale frisheid, geen hoogtestage en tijd thuis - Zo bereidde UAE Tadej Pogacar voor op zijn La Vuelta-aanval
Wielrennendonderdag, 20 augustus 2026 om 7:00
De Vuelta a España 2026 ziet Tadej Pogacar terugkeren naar de Spaanse Grote Ronde, zeven jaar na zijn debuut. UAE Team Emirates - XRG hield vanaf het begin van het jaar rekening met dit scenario, en de afstemming tussen de Tour de France en La Vuelta is inmiddels toegelicht.
UAE had La Vuelta altijd in het vizier bij het plannen van Pogacars seizoen
Pogacar reed een volledig voorjaar met exclusieve focus op de klassiekers, waarin hij voor het eerst Milano-Sanremo won en ook weer de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik aan zijn palmares toevoegde. De wereldkampioen reed en won sindsdien de Ronde van Romandië en de Ronde van Zwitserland, voorafgaand aan de Tour de France.
Daar pakte hij zijn vijfde gele trui, waarmee hij het record van meerdere renners evenaarde. De Tour was altijd de hoofdprioriteit, maar zijn trainings- en wedstrijdprogramma was zo opgebouwd dat La Vuelta niet werd opgeofferd als hij later in het jaar wilde starten.
“Zijn fysieke voorbereiding was gericht op juli, zoals het hoort. In dat opzicht komt de Vuelta er simpelweg bij,” zegt performance director Jeroen Swart in een interview met Cyclingnews.
Pogacars Vuelta-rentree had in 2025 kunnen plaatsvinden, maar veel vermoeidheid en een kleine knieblessure zorgden ervoor dat de wereldkampioen gas terugnam om zijn opbouw richting het WK niet te riskeren. Zonder Jonas Vingegaard aan de start oogde de editie van 2026 bovendien als een beheersbaardere koers om te winnen.
“Het is niet per se iets dat de training voorafgaand aan de Tour zou dicteren. Maar de wedstrijdkalender was doelbewust ontworpen om hem mentaal fris te houden, zodat hij de Vuelta kon doen als hij daar na de Tour definitief voor koos.”
Tadej Pogacar won de Tour de France met Isaac del Toro naast hem op het podium
“De kalender hield zeker rekening met de mogelijkheid om de Vuelta te rijden en was bewust minder belastend om hem mentaal fris en gemotiveerd te houden.”
Bovenal probeert UAE Pogacars mentale gezondheid en plezier in koersen te bewaken. De eendagskoersen in het voorjaar waren deels gepland rond veel tijd thuis en weg van de spotlights, media en podiumceremonies, en dat lijkt te zijn gelukt.
Na de Tour bracht Pogacar enkele dagen thuis door, was hij aanwezig bij zijn thuisevenement in Slovenië en stond hij zelfs langs de kant bij de Tour de France Femmes om zijn verloofde Urska Zigart aan te moedigen. Waar een doorsnee renner doorgaans last heeft van een gebrek aan specifieke focus richting La Vuelta, kan Pogacar mogelijk op zijn klasse en marge teren.
“Er is niet veel tijd, dus er is niet veel dat je kunt doen. Het is vrij rechttoe rechtaan. Maar we hebben de hoogtestage weggelaten,” zegt Swart. Hoewel er in theorie tijd voor was, kan een hoogtestage tussen beide rondes later mentaal opbreken, wat Pogacar mogelijk zou moeten bekopen.
“Dat speelt zeker mee. Tadejs fysieke capaciteiten zijn ongeëvenaard, dus is het belangrijk dat hij gemotiveerd blijft. En geïnteresseerd. Hij reed de Vuelta voor het laatst in 2019, hij heeft die nog niet gewonnen. Winst zou hem de triple crown geven en dat is absoluut een sterke drijfveer.”
Een tweede Grote Ronde in hetzelfde jaar is voor niemand eenvoudig, zelfs niet voor Pogacar
Na maanden voorbereiding en een volledige Tour de France zal de Sloveen zichzelf tijdens de race toch moeten doseren. “Deze Vuelta is van begin tot eind vol gas. In zekere zin helpt dat, omdat het al vroeg beslissend kan zijn en je gestaag en vroeg een klassementsvoorsprong kunt opbouwen. Maar de Vuelta wordt zwaar, zelfs voor Tadej en zeker na de Tour. Het is een harde en lange koers.”
De hitte en de vele bergetappes en heuvelritten die jaarlijks het karakter van de Spaanse Grote Ronde bepalen, maken het voor niemand gemakkelijk. De opbouwende vermoeidheid met een programma dat waarschijnlijk ook het WK en Il Lombardia omvat, baart echter geen zorgen.
“Ik denk niet dat het invloed heeft richting 2027. Na het WK gaat hij zijn seizoen afsluiten en voldoende herstellen, dus ik maak me daar eerlijk gezegd geen zorgen over.”
“Je moet uiteraard wel zien hoe de koers zich ontvouwt. Als je kijkt naar… starten met de tijdrit en dan al etappe 4, kan dat erg bepalend zijn voor het klassement.”
Pogacar is de topfavoriet voor de eindzege en zou, net als in de Tour de France, in sommige gevallen energie kunnen sparen, zelfs in sleutelritten, als het koersverloop in zijn voordeel is.
“Het is zo’n situatie waarin de tweede helft van de wedstrijd een kans kan zijn om iets behoudender te rijden en zichzelf te sparen voor andere doelen. Dat zou een verstandige aanpak zijn. We moeten afwachten hoe het loopt, maar dat zal zeker meespelen.”
“Ik verwacht geen grote openbaringen. Tadej heeft al bewezen dat hij twee Grote Rondes achter elkaar comfortabel aankan.”
‘Het werk afmaken’ is hoe Swart de komende weken omschrijft voor de vijfvoudig winnaar van een Grote Ronde, die de enige ontbrekende Grote Ronde op zijn erelijst wil toevoegen.
“Kijk naar zijn vorm in de Tour de France en het verschil met zijn concurrenten. Logischerwijs ligt het niveau in de Vuelta iets onder dat van de Tour. We zoeken dus niet naar spectaculaire onthullingen of prestaties. Het is eerder een kwestie van het werk afmaken.”
Bram CoenenWielerjournalist
Mijn loopbaan begon in de verpleegkunde, maar na fysieke klachten maakte ik de overstap naar de journalistiek. De combinatie van sport en schrijven bleek een logische en duurzame keuze. Sinds 2010 ben ik actief als sportredacteur voor diverse nieuws- en sportplatforms. In 2018 trad ik in dienst bij Dartsnieuws.com, waar ik sindsdien werkzaam ben als redacteur.
Binnen de dartsverslaggeving richt ik mij op nieuws, achtergrondverhalen, analyses en liveblogs van grote toernooien. Ik verzorg realtime verslaggeving van majors en rankingtoernooien en combineer wedstrijdupdates met statistische onderbouwing, historische context en tactische duiding. Door de jaren heen bezocht ik meerdere wereldkampioenschappen van zowel de PDC als de BDO, evenals internationale open toernooien en evenementen als de World Masters.
Mijn betrokkenheid bij darts gaat terug tot 1995, toen ik het BDO-WK op de BBC volgde – het jaar waarin Raymond van Barneveld zijn eerste WK-finale speelde. Sindsdien volg ik de sport structureel en intensief, zowel op locatie als via internationale media.
Naast darts heb ik een uitgesproken passie voor wielrennen. Ik volg het volledige internationale seizoen en verzorg liveblogs en wedstrijdanalyses van de belangrijkste koersen, waaronder de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. In deze verslaggeving ligt de nadruk op koersverloop, tactiek, klassementsontwikkeling en historische duiding.
Mijn werkwijze kenmerkt zich door feitelijke nauwkeurigheid, contextuele verdieping en respect voor de sport en haar hoofdrolspelers. Buiten mijn professionele werkzaamheden volg ik sport in brede zin, met bijzondere interesse voor tennis en andere internationale competities.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading