“Mensen zeggen dat Primoz Roglic geen resultaten meer kan halen en dat hij oud is...” – Sloveense icoon verdedigt Red Bull-kopman te midden van kritiek over 2026

De positie van Primoz Roglic aan de top van het peloton staat in 2026 opnieuw ter discussie, maar Bogdan Fink vindt dat de twijfels rond de leider van Red Bull - BORA - hansgrohe te ver worden doorgetrokken.

Fink is geen buitenstaander in de opmars van het Sloveense wielrennen. Als ex-prof, doorgewinterde koersorganisator en een van de architecten achter de moderne structuur, zag hij Slovenië groeien van een kleinere wielernatie tot een van de invloedrijkste krachten in het mannelijk peloton.

Roglic kent naar zijn maatstaven een rustig seizoen, nog zonder overwinning en zonder voorziene rol in de Tour de France-kopgroep van Red Bull, waar Remco Evenepoel en Florian Lipowitz in juli het podium krijgen. Zijn optreden in de Tour de Romandie kreeg eveneens kritiek, met vragen over zowel zijn niveau als zijn tactische rol binnen de ploeg.

Fink ziet nog altijd een van de bepalende renners van de Sloveense wielerboom en accepteert niet dat de 36-jarige uit beeld zou zijn voor de grootste koersen.

“Mensen zeggen dat hij geen resultaten meer kan halen en dat hij oud is, maar vorig jaar won hij bijvoorbeeld nog de Volta a Catalunya,” zei Fink in gesprek met Siol. “Vorig jaar deed hij mee om het podium in de Tour de France, maar hij zat op het verkeerde moment op de verkeerde plek. Op dat moment maakte de hele Red Bull-ploeg geen goede tactische keuze. Primoz is er altijd bij en hij is altijd kandidaat voor de hoogste plaatsen.”

Het programma van Roglic in 2026 heeft het debat aangescherpt. In plaats van opnieuw te bouwen richting de Tour de France, zou de Sloveen zich richten op de Vuelta a España, waar hij al vier keer won en zich alleen de meest succesvolle renner uit de historie kan maken.

De Grote Ronde-structuur van Red Bull is eveneens gewijzigd. Evenepoel, Lipowitz en Jai Hindley bieden de ploeg meerdere leiderschapsopties, terwijl Roglic niet langer automatisch het middelpunt van elk hoofddoel is.

Fink ziet nog steeds een renner die om de knikkers vecht. “Laat voor nu even buiten beschouwing dat Pogacar en Vingegaard er zijn in drieweekse koersen, maar Primoz is nog altijd uitstekend en een kanshebber voor de allerhoogste plaatsen,” zei hij.

De lente van Roglic leverde niet het directe winnende statement op dat ooit bijna routine was, terwijl zijn optreden in Romandië zichtbare frustratie opriep bij sommige analisten. De vraag draait minder om zijn palmares en meer om hoeveel van zijn oude topniveau er nog is. Finks antwoord is duidelijk: genoeg om op het allerhoogste niveau relevant te blijven.

Fink ziet Roglic’ impact verder reiken dan zijn resultaten. Tadej Pogacar vertelde eerder hoe Roglic hem deed geloven dat een Sloveen een Grote Ronde kan winnen, en Fink ziet die omslag bij de hele gouden generatie. “Hij verdient zeker grote waardering voor wat we nu meemaken,” zei Fink. “Voor mij was hij een van de eersten die perfectioneerde wat er nu gebeurt.”

Fink wijst vooral op Roglic’ benadering van hoogtestages en stelt dat hij een model normaliseerde dat nu door de beste renners in het peloton wordt gekopieerd.

“Hij perfectioneerde het systeem van hoogtestages,” legde Fink uit. “Vroeger hadden renners meestal een koers tussendoor nodig om met hun trainersritme terug te keren. Naar mijn mening was hij de eerste die dat tot in de kleinste details perfectioneerde. Nu kopiëren anderen hem. Rechtstreeks van hoogte naar een wedstrijd, meteen vol gas, en al winnen in de eerste etappe. Voor mij was dat een sprong vooruit, en ik denk dat de meesten het nu kopiëren.”

De erelijst van Roglic bevat al de Giro d’Italia, vier Vueltas, olympisch goud in de tijdrit en een lange reeks zeges in rittenkoersen van een week. Volgens Fink loopt zijn nalatenschap ook door in de voorbereiding, het zelfvertrouwen en de ambities die nu bij Sloveniës kopmannen horen.

Officieel wordt niet verwacht dat Roglic deze zomer de Tour de France rijdt. De komst van Evenepoel en de verdere opmars van Lipowitz hebben de interne verhoudingen bij Red Bull veranderd, terwijl zijn duidelijkste pad naar een nieuw historisch resultaat in een Grote Ronde richting Spanje lijkt te lopen.

Fink sluit een late wending niet volledig uit. Gevraagd of Roglic dit jaar alsnog op Franse wegen te zien kan zijn, antwoordde hij: “Ik weet niet wat zijn programma is, maar ik ben er vrij zeker van dat we dat zullen zien.”

Dat blijft een mening, geen bevestiging van een selectiekeuze bij Red Bull. Toch blijft de naam Roglic rondzingen in de Tour-discussie, ook al wijst de gepubliceerde koers van Red Bull elders heen.

Voor nu maakt de kritiek op Roglic Finks verdediging stelliger. De resultaten zijn stiller, de rol is anders en de hiërarchie binnen Red Bull is verschoven, maar een sleutelfiguur van het Sloveense wielrennen is niet bereid Roglic als een renner in verval te zien.