UAE Team Emirates - XRG heeft
Brandon McNulty verloren, de eerste renner van de ploeg die de
Tour de France moet verlaten. De ziekte die door de UAE-ploeg waart is een van de gesprekspunten van de Grand Boucle, en de Amerikaan heeft zijn beslissing om de koers te verlaten toegelicht.
McNulty reed tot hij niet meer kon
Terwijl de aandacht uitging naar Adam Yates, was het McNulty die al vroeg in etappe 18 in de problemen kwam. Tegen de tussensprint had hij al enorm veel tijd verloren en later stapte hij uit, niet meer in staat om door te gaan.
“En dat was het dan. Wat twee dagen geleden als een kleine verkoudheid leek, werd zó erg dat ik gisteren meer leed dan ik voor mogelijk hield om überhaupt de finish te halen,” schreef Brandon McNulty in een
Instagram-post.
De lange dag door het heuvel- en berglandschap in de Alpen was lastig, en de Amerikaan leek te lijden zoals Yates een dag eerder. “Vandaag trapte ik door tot ik fysiek echt niet meer kon.”
Brandon McNulty die in zijn eentje de tussensprint passeert, kort voor zijn opgave in de Tour de France
Een einde aan een sterke Tour
De Amerikaan werd zesde in de Ronde van Zwitserland ondanks het werk voor Tadej Pogacar en toonde na een sterke Milano-Sanremo opnieuw zijn veelzijdigheid en waarde als knecht. Meteen op de openingsdag waren zijn tijdritkwaliteiten cruciaal om in de ploegentijdrit de schade ten opzichte van Visma te beperken.
Daarnaast werkte hij veel in heuvels en bergen en bereidde hij zeges voor tijdens de Tour. Met een zieke Adam Yates en Felix Grossschartner, die zwaar viel in etappe 15, was zijn rol in de selectie belangrijker dan ooit.
“Van Barcelona tot, nou ja… het begin van de Alpen, het was een geweldige Tour en ik ben enorm dankbaar dat ik deel uitmaakte van deze groep,” besloot hij. “Ik wens de jongens van UAE Team Emirates - XRG de komende drie dagen het allerbeste om dit af te maken. Wat er ook gebeurt, we komen alsnog samen aan in Parijs om te vieren.”