"Het is geen schande om verslagen te worden door Mads Pedersen" - Teammanager Philip Roodhoft spreekt over tweede plek van Mathieu van der Poel

Alpecin-Deceuninck eindigde als tweede (Mathieu van der Poel) en vierde (Jasper Philipsen) in Gent-Wevelgem. Een teleurstellend resultaat voor de ploeg maar teammanager Philip Roodhoft wil niet wanhopen.

"Het zou mooi zijn geweest als Mathieu [van der Poel] had gewonnen, maar ik denk dat we tevreden kunnen en moeten zijn met de race van vandaag," zei teammanager Philip Roodhoft tegen Wielerflits na de race. "Het is geen schande om verslagen te worden door Mads Pedersen. Ze reden allebei met een open geest naar de sprint toe en Pedersen was daar de sterkste. Hij pakte de sprint op een verstandige manier aan met een hoge basissnelheid en startte van ver genoeg."

Na de beklimmingen stond er een sterke rugwind die in het voordeel was van degenen die zich tijdens de beklimmingen verplaatsten. Het was een full-on race vanaf het begin waardoor van der Poel en Mads Pedersen het verschil konden maken. "Mathieu had misschien wat minder gul kunnen zijn in de inspanning onderweg, maar niemand zegt dat het resultaat anders zou zijn geweest. Ik denk dat hij een goede race heeft gereden, die iets minder uitbundig had gekund."

"Maar we moeten dat niet per se als iets negatiefs zien. Hij heeft afgelopen vrijdag ook een grote inspanning geleverd. Nu won hij niet, maar uiteindelijk wint er maar één. Hij had liever gewonnen, maar hij zal niet super teleurgesteld zijn. Hij ging op pad met Pedersen, die de wedstrijd op een hele mooie en eerlijke manier reed. In een eerlijke sprint werd hij verslagen door iemand die sterker was. Daar kan hij mee leven."

Uiteindelijk zal Vlaanderen een wedstrijd worden met meer beklimmingen en meer mogelijkheden om het verschil te maken. Van der Poel stak met kop en schouders boven de Deen uit in de E3 Saxo Classic die een gelijkaardig parcours had; maar Wout van Aert zag er ook scherp uit en op dit moment zouden alle drie bijna aan elkaar gewaagd kunnen zijn in Vlaanderen;

"Als we de Pedersen van vandaag en die van vrijdag zien, is het een heel ander verhaal. Na vrijdag waren de commentatoren namelijk heel stellig dat er maar twee favorieten waren voor de Tour. Pedersen heeft laten zien dat die uitspraak al in de prullenbak kan", verzekert Roodhoft. "Vandaag heeft hij zich gepresenteerd als een volwaardige kandidaat. Dat zorgt ervoor dat Lidl-Trek ook zijn verantwoordelijkheid neemt. Of dat het moeilijker of makkelijker maakt? Dat zullen we zien."