Mathieu van der Poel wuift geruchten over 'obsessief' gewichtsverlies weg: "Ik sta eigenlijk niet zo vaak op de weegschaal"

Dit jaar staat het WK in Zürich bekend om zijn uitdagende parcours, dat vooral de klimmers zal bevoordelen. Mathieu van der Poel heeft 29 september al lang op zijn radar staan, wanneer hij zal proberen zijn regenboogtrui te verdedigen. Er zijn geruchten dat hij wat gewicht heeft verloren in aanloop naar de wedstrijd, maar die ontkent hij zelf.

"Ik sta eigenlijk niet zo vaak op de weegschaal. Ik let in sommige periodes wel iets meer op m’n eten, maar het is niet dat ik daar obsessief mee bezig ben", vertelde Van der Poel aan In de Leiderstrui. "Ik denk niet dat ik kilo’s lichter sta voor het WK, ik heb gedurende het seizoen altijd wel een beetje hetzelfde gewicht. Misschien scheelt het één of twee kilo, maar meer zal het niet zijn." De Nederlander lijkt dus op zijn normale wedstrijdgewicht te zijn voor het belangrijkste moment van zijn seizoen.

"Ik denk dat het te makkelijk is om mijn EK-prestatie af te schuiven op mijn gewicht en trainingen in Spanje. Ik was gewoon niet tevreden, ook al was het mijn eerste zware koers in lange tijd", voegde Van der Poel toe. Ondanks zijn uitstekende winter- en voorjaarsvorm, kon hij de verwachtingen tijdens de Tour de France en de Olympische Spelen niet waarmaken. Na een periode van rust en enkele wedstrijden, is hij nu echter weer op koers om in topvorm aan het WK te beginnen.

Hij gaf op tijdens de koninginnenrit van de Renewi Tour, die een belangrijke test zou zijn geweest. Hoewel hij sterk en aanvallend reed op het EK, bood dat parcours weinig kansen voor klassiekerspecialisten. "Ik miste misschien die slotdag in de Renewi Tour. Het was ook niet slecht, maar ik had alleen niet de benen waar ik mee wil rondrijden. Daarom ben ik ook hier in Luxemburg", vertelde hij verder. Van der Poel won de openingsrit, eindigde tweede in de tweede etappe en heeft nog een paar heuvelachtige dagen om zijn vorm verder aan te scherpen tegen sterke concurrentie.

"Ik heb die koersdagen nog wel nodig, het afzien in de race. Dat is wel het belangrijkste van deze week. In Spanje heb ik vooral veel duurtrainingen gedaan, dat was wel belangrijk na de Tour de France. Iets langer op de fiets zitten, met soms wat intensieve blokken. Maar die vielen qua hoeveelheid wel mee."

Teammanager Christophe Roodhooft benadrukt dat alles volgens plan verloopt: "Hij is op gewicht, want hij probeert zich voor te bereiden op het WK. Dat lijkt me dus logisch voor iedereen. Maar dat is allemaal niet schrikbarend veel, geen vijf kilo dus. Hij doet alles in z’n poging om de topconditie van het voorjaar nog één keer boven te halen. Dan gaan we het wel zien."