Mathieu van der Poel kijkt naar de Arenberg bij de start van Parijs-Roubaix: "Het zal altijd een kritiek moment zijn om voorop te zittenn"

Mathieu van der Poel was de meest gezochte figuur bij de start van Parijs-Roubaix; hij draagt het tricot van de wereldkampioen. En de titelverdediger kan dit voorjaar misschien met succes de dubbelslag Vlaanderen-Roubaix maken als hij met rust, kalmte en goede vorm aan de Hel van het Noorden begint.

"Natuurlijk is het heel speciaal, vorige week was het een groot doel om Vlaanderen te winnen met deze trui. Ik had misschien een beetje een terugval, maar het duurde maar een paar dagen omdat we vandaag weer klaar moesten zijn," zei de Alpecin-Deceuninck renner vanmorgen in een interview met Eurosport in Compiègne.

Van der Poel is een grote favoriet voor de race en zag al in de eerste kilometers een aantal van zijn belangrijkste rivalen, zoals Jonathan Milan, Nils Politt en Alberto Bettiol, tegen de grond gaan. De sleutel tot zijn recente consistentie en goede vorm is het gebrek aan valpartijen en blessures; en hij zal hopen dat dat vandaag doorgaat in Frankrijk als hij zijn titel wil verdedigen - naast Jasper Philipsen die vorig jaar tweede werd.

Na zijn eerste commentaar op de verandering voor de Trouée d'Arenberg, werd hem natuurlijk gevraagd naar de belangrijkste sector in de race. Hij antwoordde: "Vorig jaar was de verandering eigenlijk al gedaan voor de Arenberg, dus het hangt ervan af hoe ze racen. Ik verwacht een zware race, het zal altijd een kritiek moment zijn om vooraan te rijden."