Mathias Vacek schittert naast Mads Pedersen in etappe 3 van Giro d'Italia: "Het maakt niet uit wie er wint, ik krijg ook mijn kans"

Mathias Vacek speelde maandag een cruciale rol in wat opnieuw een gloriedag werd voor Lidl-Trek in de Giro d’Italia. De jonge Tsjech hielp ploegmaat Mads Pedersen aan zijn tweede ritzege in drie dagen én de Maglia Rosa. Zelf mocht Vacek als beloning de witte trui aantrekken als beste jongere van het klassement, na een zware etappe met bijna 3.000 hoogtemeters.

Na afloop sprak Vacek met Cycling Pro Net en straalde hij van tevredenheid. "We hebben nu twee van de drie etappes gewonnen en de Giro is nog lang, dus hopelijk kunnen we er nog meer pakken. Tot nu toe loopt alles echt super."

Lidl-Trek reed met een duidelijke strategie en was voorbereid op meerdere scenario's in het golvende terrein van Zuid-Albanië. "Het was een zware dag, bijna 3.000 meter klimmen. Niet makkelijk," vertelde Vacek. "We wilden de koers controleren zoals in de openingsrit, vooral om Mads goed de klim over te helpen. Sommige renners probeerden weg te rijden, maar met nog 40 kilometer te gaan en tegenwind, maakten we ons niet al te veel zorgen over Fortunato en Bais. Als klassementsmannen als Ayuso of Yates waren gegaan, hadden Chico en ik moeten volgen."

Het plan werkte. Pedersen had de benen, het team de controle, en het resultaat volgde. Maar Vacek viel niet alleen op door zijn werk voor de ploeg; ook zijn eigen klimvermogen trok de aandacht. "Mijn benen zijn zeker goed," bevestigde hij. "De focus lag in de eerste dagen op Mads en ritwinst. Dat hebben we nu twee keer gedaan en we hebben de roze trui. Maar ik heb ook met Mads besproken dat ik binnenkort mijn kans zal krijgen."

Voorlopig is het genieten binnen de ploeg, met succes dat wordt gedeeld. "Tot nu toe zijn we supertevreden. Het is altijd mooi als een ploegmaat wint. Het maakt eigenlijk niet uit wie het is — zolang we maar blijven winnen. Maar mijn kans komt zeker ook nog."