"Ik kan niet wachten om iets terug te doen voor hem" - Mads Pedersen brengt hulde aan Giulio Ciccone na nieuwe ritzege

Mads Pedersen heeft zijn dominantie in de openingsdagen van de Giro d’Italia 2025 voortgezet met zijn tweede ritzege in drie dagen. In een keiharde eindsprint wist de Deen Corbin Strong nipt te verslaan en tegelijkertijd de Maglia Rosa te heroveren, waarmee hij opnieuw leider is in het algemeen klassement – vóór topfavoriet Primož Roglič.

Na afloop sprak Pedersen vol lof over het werk van zijn Lidl-Trek ploeg, die het peloton de hele dag onder controle hield. "Twee overwinningen en nu terug in de roze trui – dat is precies wat we vandaag wilden. Dit was het plan vanmorgen," vertelde hij in zijn interview na de rit. "We wilden een goed tempo rijden op de lange klim, zodat ik wat ruimte kreeg om op adem te komen en niet over de limiet hoefde te gaan."

Volgens Pedersen werd het teamplan perfect uitgevoerd, met cruciale steun van onder anderen Giulio Ciccone en Mathias Vacek in de finale. "Vanaf de top van de klim ging het erom zoveel mogelijk te controleren. Daarna werd het een echte strijd. Het liep precies zoals we wilden. Ciccone en Vacek gaven me een geweldige lead-out."

De Deen benadrukte in het bijzonder de rol van Ciccone, die zelf ambities heeft voor later in de ronde. "Cicco heeft zijn eigen doelen verderop in de koers, maar zette zich vandaag volledig in om mij te helpen. Dat zegt alles over zijn karakter. Hij toonde echte teamgeest. Ik hoop dat ik iets voor hem terug kan doen in de bergen."

Met twee ritzeges en de leiderstrui in handen, is Pedersen voorlopig dé man in vorm in deze Giro. De grote vraag is hoe lang hij zijn roze droom kan voortzetten zodra het peloton zwaarder bergterrein betreedt.