Mark Cavendish weet niet zeker of Tadej Pogacar de komende jaren zijn Tourrecord zal breken: "Het is in ieder geval geweldig om getuige te zijn van zijn succes"

Mark Cavendish brak het record en zeventien jaar na zijn debuut in de Tour de France werd hij zo de enige recordhouder met 35 etappeoverwinningen op zijn naam. Maar terwijl zijn voorganger Eddy Merckx 50 jaar lang bovenaan stond, hoeft de Manxman misschien geen halve eeuw te wachten om onttroond te worden. Ja, we hebben het over het Sloveense fenomeen Tadej Poagacar die na deze Tour van 2024 plots al bijna halverwege is.

In een interview met Marca, besprak Cavendish zijn pensioen. Natuurlijk had hij het ook over zijn recordzege. "We hebben er dit jaar veel werk in gestoken, het was een geweldig doel voor het team. Het was echt goed," besprak hij de weg naar de ritzege. "Het was mijn laatste Tour, ik ga niet terug. De laatste keer deed ik het, omdat ik een ongelooflijke groep mensen om me heen heb die geloofde dat ik de Tour nog kon winnen."

Cavendish wou nog niet ingaan op zijn toekomstige plannen, hoewel hij wel denkt dat hij nauw betrokken zal blijven bij de sport. Hij ging wel in op de rol van Pogacar in de wielersport. "De groep winnaars die we nu hebben, waaronder Pogacar, zijn geweldige ambassadeurs voor de wielersport en helpen de sport te groeien. Ik heb het geluk dat ik Tadej ken als wielrenner en als persoon, want hij is niet alleen een uitstekende atleet, maar ook een ongelooflijke kerel. Als atleet wil je dat hij de posterboy voor de wielersport wordt," spreekt de sprinter vol lof over de Sloveen.

En dan de grote vraag: zal de Sloveen diegene zijn die Cavendish kan verslaan? Pogacar is 25, heeft al 17 etappes gewonnen en is bijna halverwege. "Ik heb geen idee, het hangt van hem af. Ik denk dat je kunt dromen van winnen wat je maar wilt. Hij moet willen winnen om te inspireren, dat is de aard van de sport. Het is in ieder geval geweldig om getuige te zijn van zijn succes," zei de 39-jarige, die met pensioen gaat.