Marc Sergeant zet Remco Evenepoel op gelijke hoogte met Tadej Pogacar na Amstel Gold Race: ""Zelfs in Roubaix, geef hem nog een paar jaar""

Na maandenlang herstel maakte Remco Evenepoel vorige week zijn langverwachte comeback in het peloton, en dat deed hij op indrukwekkende wijze. De wereldkampioen schreef direct de Brabantse Pijl op zijn naam en bevestigde zijn topvorm met een derde plaats in de Amstel Gold Race. In een beklijvende sprint met drie werd hij op de streep geklopt door Mattias Skjelmose, die zowel Evenepoel als Tadej Pogacar te snel af was.

Ondanks het nipte missen van de overwinning kreeg Evenepoel veel lof voor zijn optreden. Onder meer Marc Sergeant stak zijn bewondering niet onder stoelen of banken in gesprek met Het Laatste Nieuws. Volgens de voormalig ploegleider was vooral de manier waarop Evenepoel reageerde op een van Pogacars kenmerkende demarrages veelzeggend: "Hij probeert Pogacar nog bij te halen na zo’n aanval – dat zie je echt zelden."

"Hij doet alles perfect tot aan de laatste kilometer, maar in de finale had hij het anders kunnen aanpakken. Hij laat zich te makkelijk opjagen," analyseerde Sergeant. Hij vermoedt dat Evenepoel misschien iets te gretig was. "Had hij te veel honger? Was hij overmoedig na zijn zege in de Brabantse Pijl? Dacht hij misschien: 'Ik heb Van Aert al in de sprint geklopt, dus dat lukt me ook met Pogacar?'"

Desondanks was Sergeant vol lof over de algehele prestatie van de Belg. "Sprint of geen sprint: wat een koers rijdt hij weer. Na deze Amstel is het duidelijker dan ooit – niet alleen Pogacar, maar ook Evenepoel is in staat om elke eendagskoers te winnen. Ze hebben zo’n motor dat ze op élk terrein iedereen pijn kunnen doen."

Volgens Sergeant is Evenepoel zelfs op weg om het niveau van Pogacar te evenaren – ook in de grootste Monumenten. "Zelfs in Roubaix. Geef hem een paar jaar en het zou me niet verbazen als hij doet wat Pogacar vorige week presteerde."

En Pogacar zelf? Sergeant denkt dat de Sloveen niet zwaar tilde aan het verlies. "Het moet een van de weinige keren zijn dat iemand zijn code weet te kraken in dit soort wedstrijden. Normaal doet hij het vanaf vijftig kilometer van de finish gewoon alleen. Nu niet. Dat belooft wat voor Luik-Bastenaken-Luik."

Sergeant vermoedt dan ook dat Pogacar zijn vizier al op de Ardennenklassieker heeft gericht en mogelijk de Waalse Pijl laat schieten. "Ik zou er niet van opkijken als hij Flèche Wallonne overslaat. Even recupereren van deze zware inspanning, en dan vol voor revanche in Luik," besluit hij.