Madiot kritisch op buitenlandse Grand Départs - "De Tour de France moet in Frankrijk blijven"

In 2026 vertrekt de Tour de France vanuit Barcelona, terwijl de editie van 2025 in het Schotse Edinburgh van start gaat. Daarmee zal minder dan de helft van de Grand Départs dit decennium in eigen land plaatsvinden, een ontwikkeling waar Groupama-FDJ-teammanager Marc Madiot zich openlijk tegen uitspreekt.

"We zitten in de Tour de France. Af en toe een buitenlandse start is normaal en economisch noodzakelijk, maar dit gebeurt veel te vaak," stelde Madiot zondag in Les Grandes Gueules du Sport op RMC. De Fransman kijkt dan ook reikhalzend uit naar de Grand Départ in Lille deze zomer.

Volgens Madiot dreigt de essentie van de Tour verloren te gaan door een overmatige focus op financiële belangen. "Het evenement heet de Tour de France! Ik begrijp dat het niet altijd eenvoudig is om de gewenste financiële compensatie te verkrijgen, maar we moeten redelijk blijven. Dit is een Franse ronde, en als we zo doorgaan, wordt binnenkort de helft van de Tour buiten Frankrijk verreden," klaagde hij.

Voor een Franse ploeg als Groupama-FDJ brengt een buitenlandse start niet alleen extra organisatorische uitdagingen met zich mee, maar het ontneemt ook het plezier van een start op eigen bodem, dicht bij het trouwe Franse publiek. "De Tour is een nationaal erfgoed, een juweel van onze natie. Ik zie niet in waarom we steeds vaker naar het buitenland moeten. Voor ons als teams brengt het geen enkele financiële meerwaarde – integendeel, het kost ons alleen maar extra geld," besloot Madiot.

Hoewel de internationale ambities van ASO duidelijk zijn, roept de vraag zich op: hoe ver kan de Tour de France van haar Franse roots afdrijven voordat het zijn identiteit verliest?