“Luister altijd naar je vader, zeker als hij kaal is” – Victor Campenaerts zorgt voor tophumor in de Giro d’Italia met uitleg over zijn gewaagde outfit, voorafgaand aan opnieuw een natte etappe

Victor Campenaerts is in de openingsweek al een van de zichtbare figuren in de steunstructuur rond Jonas Vingegaard in de Giro d’Italia. Hij fungeert vaak als wegkapitein en rechterhand van Team Visma | Lease a Bike om hun kopman veilig door de valkuilen te loodsen. Voor Etappe 6 was de bijdrage van de Belg echter minder tactisch en meer komisch.

Voor opnieuw een natte dag in de Corsa Rosa verscheen Campenaerts aan de start met extra bescherming onder zijn helm. Gevraagd door Eurosports Anders Mielke wat het was, hield hij het eenvoudig. “Een muts. Zo noemen we dat,” grapte hij, waarna hij duidelijk maakte dat er niets aerodynamisch of revolutionairs achter de keuze zat.

Campenaerts zei dat de keuze puur draaide om warm blijven na afzien in regen en kou in Etappe 5. “Nee, het is alleen om mijn hoofd warm te houden, want ik heb gisteren mijn hoofd eraf gevroren,” legde hij uit. “Ik heb geen haren op mijn hoofd, uit keuze.”

Daarna kreeg het verhaal een typische Campenaerts-wending. De Belg onthulde dat het advies van zijn vader kwam, die niet onder de indruk was van het gebrek aan hoofdbescherming een dag eerder. “Maar mijn vader was kaal vanaf zijn zestiende, niet uit keuze,” zei Campenaerts. “En hij zei: ‘Ik begrijp niet waarom je gisteren niets op je hoofd had. Je verliest zo veel warmte.’”

Voor een renner met serieuze verantwoordelijkheid in Vingegaards Giro-campagne was het opnieuw een herinnering waarom Campenaerts een van de meest aansprekende persoonlijkheden van het peloton blijft. Zijn taak in deze koers is Visma’s topfavoriet beschermen, positioneren en ondersteunen, maar naast de fiets zorgt hij voor een lichtere noot in een gespannen openingsweek. “Altijd naar je vader luisteren,” voegde hij toe.

Mielke sloot het gesprek vervolgens keurig af met de kwinkslag die Campenaerts eigenlijk had uitgelokt: “Onthoud, altijd naar je vader luisteren, zeker als hij kaal is.”

De timing van de grap viel midden in opnieuw een moeizame Giro-openingsweek, waarin regen, valpartijen en kou de koers al vormen. Voor Campenaerts was de les vóór Etappe 6 echter niet tactisch, technisch of iets met marginal gains.

Het was veel eenvoudiger: kale hoofden moeten bedekt worden, en vaders hebben meestal gelijk.