Uitslag Giro d'Italia 2026, etappe 6 – Davide Ballerini wint wilde en chaotische sprint in Napels nadat een late val van Groenewegen de natte kasseifinale verstoort

Davide Ballerini won etappe 6 van de Giro d’Italia 2026 na een chaotische, door regen bedreigde sprint in Napels, waar Dylan Groenewegen in de slotmeters crashte en het verwachte duel tussen de topsprinters volledig uit elkaar viel.

De etappe leek af te stevenen op een razendsnelle krachtmeting tussen Paul Magnier, Jonathan Milan, Groenewegen en de overige snelle mannen, maar in de finale nam de nervositeit toe richting de technische kasseiafspraak terwijl bij de aankomst regen begon te vallen. Ballerini timede zijn inspanning het best in de wanorde en klopte Jasper Stuyven voor de zege, na een finale die al lang vóór de val gespannen was.

Na de hectiek van etappe 5 bood de 141 km van Paestum naar Napels de sprinters een nieuwe kans, al beloofde de oplopende kasseifinale de afloop te compliceren. De openingsfase stond onder controle; er was weinig animo voor een zware strijd om de vlucht. Alpecin-Premier Tech probeerde uiteindelijk vuur in de koers te brengen via Edward Planckaert en Luca Vergallito, waarna Mattia Bais van Polti VisitMalta en het Bardiani CSF-duo Martin Marcellusi en Manuele Tarozzi aansloten.

Planckaert liet later lopen op de enige gecategoriseerde klim van de dag, waardoor een volledig Italiaans viertal voorop bleef. Bais pakte de punten op de vierde categorie om de leiding van ploegmaat Diego Sevilla in het bergklassement te beschermen, maar het peloton gaf de vlucht nooit veel ruimte.

Lidl-Trek, Soudal - Quick-Step, Unibet Rose Rockets en Decathlon CMA CGM droegen bij aan de achtervolging, en de vlucht werd op zo’n 37 km van de streep ingerekend.

De etappe verliep niet incidentloos vóór de sprint. Een val nabij de top van de klim haalde renners van Red Bull - BORA - hansgrohe en Movistar onderuit, met een geschrokken Nico Denz die na zijn val wel kon doorgaan.

Ook de regen werd een grote zorg. Buien troffen kortstondig het parcours en hoewel het ergste voor het peloton uit leek te trekken, hielden donkere wolken boven Napels de finish op scherp.

Na de hergroepering pakte Filippo Magli de maximale bonificatieseconden bij de Red Bull-kilometer, terwijl ook Lennert Van Eetvelt meedeed en een kleine tijdswinst boekte. Alec Segaert probeerde vervolgens te demarreren na de sprint, maar het peloton dichtte het gat snel. Vanaf daar vormden de sprintploegen hun treintjes voor de technische aanloop naar Napels.

In de laatste 10 km ging het tempo fors omhoog terwijl het peloton de naderende regen voor wilde blijven. Unibet Rose Rockets zette op voor Groenewegen, terwijl ook Soudal - Quick-Step, Lidl-Trek, Groupama-FDJ United en Decathlon CMA CGM opschoven door een reeks versmallingen en bochten.

De eerste regendruppels vielen nabij de finish op zo’n 4 km van de streep, wat extra risico toevoegde vóór de kasseifinale. Unibet zat onder de flamme rouge nog goed, met Milan en Magnier kort daarachter, maar de sprint kwam nooit ordentelijk tot ontwikkeling.

Groenewegen ging onderuit in de finale, waardoor de sprint ontregeld raakte net toen de snelste mannen wilden aanzetten. Ballerini kwam het best door de chaos en hield Stuyven af om in Napels te winnen. De uitslag doorkruiste de verwachtingen rond de sprintfavorieten en leverde opnieuw een onvoorspelbare finish op in een Giro-openingsweek die al door valpartijen werd getekend.