Louis Vervaeke trotseert ontketend peloton en wint tweede etappe Tour of Oman met minimale voorsprong

De Ronde van Oman kende een bijzonder dramatische finale in de tweede etappe. Louis Vervaeke wist het aanstormende peloton net voor te blijven en pakte een schitterende overwinning. De Belgische renner maakte optimaal gebruik van de kleine kans en hield stand, ondanks de dreiging van een razendsnelle eindsprint van het peloton.

De tweede dag van de Omani-ronde beloofde een spannende finale waarin verschillende type renners konden uitblinken. Toch verliep de koers verrassend, doordat de vroege vluchters de hele dag geen serieuze achtervolging te verduren kregen.

Rodrigo Alvaréz, Xabier Mikel Azparren, Magnus Kulset, Louis Vervaeke, Kane Richards en Mohammed Al-Wahibi vormden de kopgroep van de dag, terwijl Valentin Madouas en Orluis Aular, twee van de favorieten, tevergeefs probeerden de sprong naar voren te maken. Niet alleen verspeelden ze daarbij kostbare energie, ook ontbraken er in het peloton teams die zich volledig aan een georganiseerde achtervolging wilden wagen. Dit gaf de koplopers de kans om een voorsprong van maar liefst zes minuten op te bouwen.

Lees ook

Louis Vervaeke over het verschil tussen Van der Poel & Evenepoel: "Mathieu is relaxter. Remco is een straatvechter"

Toch was er geen volledige ontspanning in het peloton. Naarmate de renners het zwaarste stuk van de dag naderden, ging het tempo omhoog en begon de kopgroep uit te dunnen. Met nog 49 kilometer te gaan bleven Vervaeke, Kulset en Azparren als laatsten over. Op de klim naar Al Jissah, op 10 kilometer van de meet, plaatste de Soudal - Quick-Step-renner een beslissende aanval en ging hij solo op zoek naar de zege. Door het hoge tempo moest ook klassementsleider Olav Kooij lossen.

Groupama - FDJ voerde de achtervolging aan in het peloton en had Vervaeke met nog een minuut voorsprong in het vizier bij het ingaan van de slotklim. De winst leek binnen handbereik, maar in de laatste kilometers slonk het gat snel. Op de lange rechte lijn naar de finish doemde het peloton op achter de eenzame koploper, maar Vervaeke hield stand en boekte een indrukwekkende overwinning, waarmee hij ook de leiding in het klassement overneemt. Valentin Paret-Peintre sprintte naar de tweede plaats, terwijl Sean Flynn als derde eindigde.