"Lotte zou professioneler moeten zijn": Voormalig kampioen Parijs-Roubaix bekritiseert het slechte jaar van Lotte Kopecky

Met haar winst in de Ronde van Vlaanderen leek Lotte Kopecky in april opnieuw op koers voor een topjaar. Maar daarna viel het stil. De rest van het seizoen bleef de verwachte oogst uit. Door blessures en andere problemen sloot de wereldkampioene het jaar zelfs vroegtijdig af – begin september, na een opgave in de Tour de l’Ardèche.

Ze verdedigde haar regenboogtrui niet en kwam uiteindelijk tot slechts drie overwinningen. Een schril contrast met haar dominante jaren ervoor, waarin ze het vrouwenpeloton naar haar hand zette.

Na het vertrek van Demi Vollering naar UAE Team ADQ lag de weg open voor Kopecky om dé kopvrouw van SD Worx – Protime te worden. Maar die rol werd grotendeels ingevuld door Lorena Wiebes, die liefst 25 zeges boekte én wereldkampioen gravel werd.

Kopecky daarentegen haalde dit seizoen een fractie van haar gebruikelijke UCI-punten binnen. In België viel dat op, en de kritiek bleef niet uit.

Oud-renner en Parijs-Roubaix-winnaar Johan Vansummeren was scherp in zijn oordeel bij Het Belang van Limburg: “Ik denk niet dat het leven van Lotte voorbij is. Iedereen heeft wel eens een moeilijk jaar,” begon hij. Maar hij voegde er direct aan toe: “Ze zou professioneler kunnen zijn. Neem een coach.” De boodschap: Kopecky moet de hand in eigen boezem steken.

Vansummeren legde de lat hoger door een vergelijking te maken met Pauline Ferrand-Prévot, die na jaren mountainbiken haar rentree maakte op de weg. Ze won direct Paris-Roubaix Femmes én de Tour de France Femmes voor Visma | Lease a Bike.

“Pauline kwam zonder druk terug, koos voor de juiste ploeg en werkte met een gestructureerd plan. Ze ging zelfs verder in haar voedingsaanpak. Lotte mist die toewijding een beetje,” aldus Vansummeren.

Niet iedereen is zo hard voor de Belgische kopvrouw. Jelle Vanendert, voormalig Tour-renner, ziet vooral context: “Ondanks knieproblemen won ze Vlaanderen. Het Tourpodium als hoofddoel was misschien te veel gevraagd. Met blessures en andere issues stapelt de druk zich op.”

Vanendert wijst ook op de teamdynamiek: “SD Worx is een topploeg, maar Visma Lease a Bike werkt veel meer data- en structuurgericht. Ze combineren kennis van mannen- en vrouwenteams. Dat maakt een verschil.”

Kopecky blijft een van de grootste talenten van haar generatie. Maar 2025 toonde hoe kwetsbaar zelfs de besten zijn. De balans tussen ambitie en overbelasting is flinterdun. Vansummeren sluit af met een boodschap die ergens tussen hoop en waarschuwing hangt: “Iedereen heeft een moeilijk jaar. De sleutel is of je er iets uit leert.”