Lotte Kopecky ontvangt nog eerbetoon voor haar geweldige seizoen met een eenmalige Belgische prijs voor sportverdienste

Lotte Kopecky is de winnares van de 96e Belgische nationale prijs voor sportverdienste. Dat is donderdagmiddag bekendgemaakt op het stadhuis van Brussel. Kopecky volgt schaatser en inline skater Bart Swings op. Een jury van (oud-)sportkampioenen kiest de laureaat, die de prijs maar één keer in zijn carrière kan winnen - dit keer was het Lotte Kopecky die de eer te beurt viel.

2024 was Kopecky's meest succesvolle seizoen tot nu toe. De 28-jarige renster zegevierde in eendagsklassiekers zoals Strade Bianche en Parijs-Roubaix, won het algemeen klassement in de UAE Tour, de Tour of Britain, de Tour de Romandie en de Simac Ladies Tour. Ze won ook een etappe en eindigde als tweede in het algemeen klassement in de Giro d'Italia Donne en zo kan ik nog wel even doorgaan.

Nog succesvoller was haar campagne in de kleuren van de Belgische nationale ploeg. In augustus won Kopecky een bronzen medaille in de Olympische wegwedstrijd in Parijs. Maar het beste moest de volgende maand nog komen. Kopecky kroonde zich eerst (nogal verrassend) tot Europees kampioen tijdrijden en won daarna de wereldkampioenschappen op de weg voor vrouwen in Zürich - haar tweede regenboogtrui op rij.

Niet alleen beperkt haar talent zich tot de weg, de Belgische renster is ook een kracht om rekening mee te houden in elke discipline waar ze haar voet aan wal zet. Op de baan werd Kopecky tweevoudig Europees kampioen, in de eliminatie- en puntenkoers, en momenteel presteert ze erg sterk op de baanwedstrijden, waar ze zilver won in de eliminatierace. Ze nam eerder deze maand ook deel aan het wereldkampioenschap gravel en eindigde daar als tweede.

"Ze is een fantastische en veelzijdige atlete en een verdiende winnares," zei Jean-Michel Saive, de voorzitter van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC), tegenover Belga News Agency. "Ze is meer dan een atlete," voegde jurylid en voormalig basketbalspeelster Ann Wauters eraan toe. "Ze inspireert jongeren en laat het wielrennen op haar eigen manier groeien."