Mecanicien Remco Evenepoel herinnert zich lekke band op Olympische Spelen: "Ren zo hard als je kan"

Op de Olympische Spelen in Parijs in augustus schreef Remco Evenepoel geschiedenis door de eerste mannelijke wielrenner te worden die goud won in zowel de tijdrit als de wegwedstrijd. Het was een historische prestatie die zijn plaats als een van de beste wielrenners ter wereld verstevigde.

In de wegwedstrijd toonde Evenepoel zijn dominantie door het deelnemersveld weg te blazen op weg naar de overwinning. De wedstrijd nam echter een dramatische wending met nog maar 3,8 kilometer te gaan toen Evenepoel een lekke band kreeg, waardoor zijn gouden medaillehoop in gevaar kwam. Wat een rampzalig moment had kunnen worden, werd snel hersteld dankzij de bliksemsnelle reactie van zijn mecanicien, Kurt Roose.

Roose, die terugblikte op de bijna-misser op het Crystal BicycleGala, sprak over de emotionele wervelwind van die dag. "Een heel speciaal gevoel. De haren op mijn armen gaan overeind staan. Een fantastisch moment. Al moet ik toegeven dat ik nu, hier op de bank, eigenlijk nerveuzer ben dan toen."

Een van de grootste uitdagingen tijdens de wegwedstrijd was het verbod op oordopjes, waardoor de communicatie tussen het team en de renner veel moeilijker werd. Roose legde uit: "Dat zorgde eigenlijk voor een hectische dag," eraan toevoegend dat het verbod de gebruikelijke communicatiekanalen verstoorde. "Anders zou je met twee ploegleiders in de auto zitten, nu waren alleen Sven en ik op elkaar afgestemd."

Terugdenkend aan de dramatische lekke band, beschreef Roose het moment levendig: "Op het moment dat hij door die bocht rijdt, hoor ik Sven roepen: 'opgelet, hij heeft een lekke band!' Dan haal je die fiets van de bagagedrager en ren je zo snel als je kunt."

Ondanks de druk van het moment bleken Roose's ervaring en kalmte in hectische omstandigheden van onschatbare waarde. "Gelukkig heb ik inmiddels wat ervaring met fietswissels. Het is eigenlijk dagelijks werk voor mij," merkte hij op.

Uiteindelijk kwam alles goed. Dankzij de snelle reacties van Roose kon Evenepoel zich snel herstellen en zijn weg naar de overwinning vervolgen, waarmee hij geschiedenis schreef.

Zelfs met de onverwachte lekke band verstevigde de Soudal-Quick Step renner zijn plaats in de Olympische geschiedenis met zijn dubbele gouden medaille triomf. En voor Kurt Roose was het een dag vol trots, zenuwen en uiteindelijk de voldoening om Evenepoel te helpen groots te worden.