"Long shot, maar ik moest het proberen" - Mathias Vacek over moedige aanval in finale van etappe 13 in de Giro d'Italia

Mathias Vacek blijft zich ontpoppen tot een cruciale pion in de selectie van Lidl-Trek tijdens deze Giro d’Italia 2025. In de zware slotfase van etappe 13 liet de jonge Tsjech opnieuw zijn waarde zien met een dappere aanval, zij aan zij met Romain Bardet. Hoewel een ritzege er niet inzat, zag Vacek ploeggenoot Mads Pedersen het afmaken in de sprint.

De aanval zelf was allesbehalve vooraf uitgestippeld. "Het was niet gepland", vertelde Vacek na afloop. "Toen Bardet demarreerde in de afdaling, besloot ik hem te volgen. We kregen een kleine voorsprong, en het team riep me op om door te zetten. Dus gaf ik alles."

Toch bleek de samenwerking niet ideaal. "Bardet is niet de sterkste op het vlakke, dus ik moest het grootste deel van het werk doen. Dat kostte natuurlijk veel energie."

Toen het peloton het duo op zo’n 600 meter van de finish opslokte, schakelde Vacek direct over op zijn rol als meesterknecht. "Ik zag dat Mads perfect zat. Toen wist ik: dit kan hij winnen. Het team werkte opnieuw fantastisch vandaag. Ik gaf alles, kwam dicht bij mijn eigen kans, maar uiteindelijk telt de overwinning van Mads."

Op de vraag of hij op enig moment écht geloofde in zijn eigen kansen, bleef Vacek realistisch. "Onze voorsprong groeide nooit verder dan zestien seconden na de afdaling, en met nog zoveel kilometers te gaan tegen een jagend peloton… het was een long shot. Natuurlijk hoop je, maar het liep zoals het liep."

Desondanks is zijn tevredenheid overduidelijk. "Ik ben trots op wat we als team doen. Vijf etappes gewonnen, meerdere keren op het podium… je kunt gerust zeggen dat we deze Giro aan het domineren zijn."