Lidl-Trek heeft naar verluidt oog voor Jonas Vingegaards dichtste Giro-rivaal, terwijl Felix Gall nieuwste naam in overvolle klassementspuzzel wordt

Lidl-Trek zou naar verluidt geïnteresseerd zijn in het aantrekken van Felix Gall voor volgend seizoen, waarbij de indrukwekkende Giro d’Italia van de Oostenrijker hem centraal zet in een nieuwe grote transfersoap rond een Grote Ronde.

Volgens La Gazzetta dello Sport hebben bronnen bij de Giro aangegeven dat Lidl-Trek naar Gall kijkt, die na etappe 17 tweede staat in het klassement en is uitgegroeid tot de dichtste uitdager van Jonas Vingegaard in het algemeen klassement. Er is geen deal bevestigd, maar de gemelde interesse komt op een veelzeggend moment voor zowel renner als ploeg.

Gall doet in deze Giro wat ploegen soms jaren zoeken op de transfermarkt. Hij klimt constant, beperkt de schade beter dan bijna iedereen achter Vingegaard en heeft zich in stelling gebracht voor een realistisch podium in Rome.

Voor Lidl-Trek spreekt dat profiel voor zich. De lastigere vraag is waar nóg een kopman voor een Grote Ronde past binnen een ploeg die al een van de dichtstbevolkte GC-puzzels van het peloton heeft.

Galls positie in deze Giro komt niet door één spectaculaire overval. Ze is opgebouwd via herhaalde dagen van schadebeperking achter de sterkste renner in de koers.

Vingegaard had in de bergen vaak het laatste woord, maar Gall was dikwijls degene die zijn demarrages het best kon overleven. Na etappe 17 blijft hij tweede algemeen, op 4:03 van Vingegaard, met Thymen Arensman, Jai Hindley en Afonso Eulalio in de achtervolging.

Gall is geen speculatief klimtalent meer. Hij is ritwinnaar in de Tour de France, voormalig top-vijf in de Tour, en nu op koers naar zijn beste resultaat in een Grote Ronde tot dusver.

Zijn aantrekkingskracht is anders dan die van een headline-transfer. Gall biedt betrouwbaarheid in het hooggebergte, een beheerste koersstijl en het vermogen om een klassementsambitie tot diep in de derde week levend te houden.

De complicatie is de huidige koers van Lidl-Trek. De ploeg werkt al enkele jaren aan een serieuze structuur voor Grote Rondes, maar die zoektocht levert evenveel vragen als antwoorden op.

Juan Ayuso is na zijn overstap van UAE Team Emirates - XRG het duidelijkste langetermijnmiddelpunt. De Spanjaard kwam met het profiel van een echte toekomstige Tour de France-kopman en geeft Lidl-Trek een plafond dat weinig ploegen kunnen evenaren.

Derek Gee-West voegt een extra laag toe. Zijn evolutie van vluchter tot uitdager voor het klassement maakt hem een van de interessantere renners voor drie weken in de plannen van de ploeg, en zijn huidige Giro onderstreept opnieuw de waarde van zijn uithoudingsvermogen.

Mattias Skjelmose blijft een sterke optie voor etappekoersen, vooral in eendags- tot weekraces en punchy GC-strijden, terwijl Giulio Ciccone de ploeg nog een bewezen klimaanwezigheid geeft en een renner met diepe Giro-ervaring.

En dan is er Tao Geoghegan Hart. Hij bracht de meest bewezen Grote Ronde-ervaring mee, als ex-winnaar van de Giro d’Italia, maar zijn door blessures getekende jaren sinds de crash in de Giro van 2023 laten Lidl-Trek nog altijd zoeken naar de betrouwbare kopman voor drie weken die deze transfer ooit moest opleveren.

Gall zou nog een serieuze naam aan die mix toevoegen. Op papier heeft Lidl-Trek al meerdere renners die als GC-leider of toekomstig GC-leider te boek staan. Toch suggereert de gemelde interesse in Gall dat de ploeg nog altijd naar meer zekerheid op het hoogste niveau zoekt.

Er zijn twee manieren om het gerucht te lezen. De gulle lezing is dat Lidl-Trek bouwt aan de diepte die nodig is om te wedijveren met de sterkste Grote Ronde-ploegen. Visma, UAE en Red Bull starten ook met meerdere klimleiders of beschermde renners, en Gall zou die koers meteen versterken.

De andere lezing is minder eenvoudig. Het project van Lidl-Trek oogt soms als een zoektocht naar duidelijkheid via opstapeling. Ayuso, Gee-West, Skjelmose, Ciccone en Geoghegan Hart bieden elk een ander type GC-oplossing, maar niet iedereen kan dezelfde weg, dezelfde kalender of dezelfde leidersstatus krijgen.

Gall zou geen ontwikkelingsgok zijn. Als hij Decathlon CMA CGM Team verlaat na een Giro-podium, mag hij rekenen op een serieuze rol in Grote Rondes. Dat maakt Lidl-Trek sterker, maar ook voller.

Voor Gall is de keuze even delicaat. Decathlon gaf hem de ruimte om te groeien tot een podiumkandidaat in een Grote Ronde, en zijn huidige Giro bewijst dat die route werkt. Een overstap naar Lidl-Trek kan meer middelen en een ambitieuzer project bieden, maar ook een complexere leidersstructuur.

Gall bewijst momenteel dat hij precies het type Grote Ronde-renner kan zijn waar Lidl-Trek naar jaagt. Of zijn komst hun GC-puzzel oplost of juist lastiger maakt, is nu de vraag achter het gerucht.