"Leg het koersen maar een maand stil" - Michel Wuyts pleit voor verandering na vreselijke crash in de Ronde van Baskenland

De beelden van renners die verspreid lagen op de grond na de massale valpartij in etappe 4 van de Ronde van Baskenland 2024 zijn beelden die diep in het geheugen zullen blijven hangen van iedereen die er getuige van was.

Michel Wuyts, een Belgische wielerexpert, behoorde tot de toeschouwers en was geschokt door wat hij zag. "Je zal maar moeder van een jonge renner zijn. Of vriendin. Of neefje. Of de anders zo stoere vader. Dan heb je gistermiddag de blik afgewend. Na het afgrijzen van wat je zag", schrijft Wuyts voor HLN. "Renners die aan een rotvaart om nog onverklaarbare redenen rechtdoor reden, de onbeschermde betonnen gracht in schoven of rechtdoor sprongen, gleden, buitelden en schors van bomen afschuurden. Een desolaat bos in, waar ze vervolgens kronkelden van de pijn, roerloos bleven liggen of moeizaam recht kreffelden en ondersteund door een behulpzame arm voortschuifelden."

"Wellicht heb je het scherm uitgezet. En besloten een maand geen koers meer te bekijken", vervolgt Wuyts spijtig. "k zou dat volkomen begrijpen. Een mens kijkt geen koers om jongelui te zien wegkwijnen. Om hun gruwelijk te zien afzien."

De verwarring na de crash over het al dan niet doorgaan van de etappe liet de Belg ook niet onberoerd. "Ik reageer hardop: ‘Kan niet. Stop deze ellende. Stop de rit. Stop de Ronde van Baskenland!'" herinnert hij zich. "Ambulances blijven tergend lang wachten. Intussen blijven ambulances tergend lang wachten. Ze zijn met te weinig om alle gevallen renners weg te voeren. Ziekenhuizen worden gecontacteerd. De vraag wordt gesteld of ze alle slachtoffers kunnen opnemen. Neen, dit is geen oorlogsterrein, dit is koers."

"Het peloton wil niet meer voort. Het komt wel in beweging, maar rijdt geneutraliseerd. Na brutale neutralisatie van een reeks collega’s is dat de enig denkbare reactie", besluit hij. "Wat volgt, is niet lachwekkend bedoeld. Leg het koersen maar een maand stil. Roep een Staten Generaal bijeen, met vertegenwoordigers van alle partijen. Breng renners, ploegmanagers, ploegleiders, organisatoren, artsen, UCI-bonzen en veiligheidsspecialisten samen en werk een plan uit. Een meerpuntenplan, doordacht, vernieuwend, ingrijpend. Tot impact-absorberende vesten toe. Wat de Formule 1 vermocht, moet het wielrennen ook kunnen. De tijd is dringend. De tijd is nu."