Directeur Ronde van Baskenland reageert op massale valpartij: "Het ongeluk gebeurde in een eenvoudige afdaling, een bocht naar rechts, die duidelijk was gemarkeerd"

Julián Eraso, de directeur van de Ronde van Baskenland, sprak vanochtend met de pers over de harde valpartij die 11 renners uit de wedstrijd zag vallen, waaronder Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel en Primoz Roglic, en de impact daarvan op de media-aandacht.

Eraso legde uit dat de Ronde van Baskenland 2024 plaatsvond op bredere en veiligere wegen dan in voorgaande edities: "Wat er gisteren gebeurde, kan worden gezien als een race-incident, omdat het uiteindelijk deel uitmaakt van het wielrennen. Hoe dan ook, het was een ongelukkig incident."

"We waren erg tevreden over het parcours. Alles verliep perfect, de wegen waren breed en dit jaar hebben we veel veiligere routes dan voorheen. Maar soms kan veiligheid voor problemen zorgen, omdat hoe veiliger het is, hoe meer renners er deelnemen. Het is een samenspel van verschillende factoren."

De directeur van de Itzulia benadrukte dat de bocht waar het ongeluk plaatsvond goed was aangegeven en dat de val te wijten was aan een 'vergissing':

"Het kilometerpunt waar het ongeluk gebeurde was een eenvoudige afdaling, een bocht naar rechts, die duidelijk was gemarkeerd. Behalve de 11 renners die vielen, slaagden alle anderen erin de bocht perfect te nemen," legde hij uit. "Voor degenen die aan de linkerkant van de bocht reden, was het waarschijnlijk een fout in het remmen. Dit leidde ertoe dat sommigen van de weg raakten."

Deze catastrofale val heeft het aantal kanshebbers voor het algemeen klassement in de race sterk verminderd en zal ook gevolgen hebben voor andere wedstrijden in de toekomst, vanwege de ernstige blessures van verschillende renners. Ten slotte rechtvaardigde Eraso het hervatten van de race uit respect voor de toeschouwers op de laatste bergpas en bij de finish, en voor de sponsors die geld in de race investeren:

"Voor ons staat de gezondheid van de renners voorop, daarom hebben we de wedstrijd stilgelegd toen het ongeluk gebeurde en hebben we de 3 ambulances die achter ons reden verzameld om de gewonden te verzorgen, wat het belangrijkste was. Daarna hebben we besloten om de etappe voort te zetten uit respect voor het publiek dat zich op de laatste bergpas bevond en voor de fans in Legutio die hun idolen, hoewel niet allemaal, de finish zagen bereiken. Dit gebaar werd gewaardeerd door de sponsors, het publiek en de finish."