"Ik wist niet zeker of ik nog wel een echtgenoot had" - Vrouw van Jay Vine vertelt over hartverscheurende minuten na het ongeluk in Baskenland

Jay Vine was een van de zwaarst getroffen renners na de massale valpartij van gisteren in de Ronde van Baskenland en liep drie gebroken ruggenwervels op. De renner van UAE Team Emirates bleef enkele minuten roerloos liggen in de betonnen greppel waar enkele renners vielen, wat een verschrikkelijke ervaring was voor zijn vrouw, Bre Vine, die de toestand van de Australiër niet kende.

"Het was zonder twijfel een afschuwelijke crash, en het zal nog lang zwaar zijn," schreef Bre Vine in een Instagram-post. "Toen ik de live beelden zag van hoe hij daar lag en niet bewoog, wist ik echt niet zeker of ik nog een echtgenoot had en of het ergste was gebeurd. Zodra het team contact had, werd het nieuws echter snel aan mij doorgegeven. En daar ben ik oprecht dankbaar voor."

Bre Vine is actief op social media en een voormalig wielrenster, momenteel zwanger van het kind van het stel. Vine begon de wedstrijd met een sterke tweede plaats in de eerste tijdrit, maar zakte in de etappes daarna weg in het klassement. Desondanks bevond hij zich dicht bij de kop van het peloton toen de massale valpartij plaatsvond, waarbij hij in de berm viel en uiteindelijk in een greppel belandde - hoewel niet dezelfde greppel waar onder andere Primoz Roglic en Steff Cras zich bevonden. Vine bleef daar vele minuten liggen terwijl het medische team van de wedstrijd hem stabiliseerde.

Uiteindelijk werd het ergste voorkomen, maar Vine's verwondingen zijn desalniettemin zeer ernstig en daardoor zal hij waarschijnlijk in het gunstigste geval enkele maanden buiten competitie zijn. "Ik kwam gistermiddag aan bij het ziekenhuis en na ongeveer 6 uur kwam ik met Jay aan op de IC", schreef Bre. "Ik zal UAE zijn medische updates laten delen zodra we de omvang van zijn verwondingen hebben vastgesteld. Maar voor nu is hij 'oké' en we overwegen nog steeds al onze opties. Het team zorgt ervoor dat hij en ik de best mogelijke zorg krijgen."

Vine heeft tot nu toe een ongelukkig jaar achter de rug. Hij verloor een mogelijke UAE Tour-titel op de slotdag en verliet ook de Volta a Catalunya met maagproblemen op de tweede racedag. Baskenland was zijn terugkeer, maar het resultaat was nog slechter. De Giro d'Italia, waar hij Tadej Pogacar zou helpen, is nu geschrapt omdat het onbekend is wanneer en of hij zal terugkeren in het peloton.

"Er is nog veel uit te zoeken over het incident en we zullen later met de relevante mensen praten, maar op dit moment ligt mijn focus op ons gezin en Jay hier doorheen helpen", vervolgde zijn partner. "Ik heb elke kilometer die Jay heeft gereden en getraind gevolgd, ik heb elke crash gezien en elke zege. Deze crash zal ons lang bijblijven, maar zoals Jay elke dag heeft gedaan, zal hij vechten en sterker terugkomen."

"Het is een vreemde uitdrukking, dat moet ik toegeven, maar het gaat terug naar al die jaren geleden toen we nog op mountainbikes reden, en om een lang verhaal kort te maken: het betekent dat je alles moet geven wat je hebt, dat er sh*t zal gebeuren en dat er dingen fout zullen gaan, maar blijf vechten. En dat is wat deze man dagelijks blijft doen en wat we samen weer zullen doen. Bedankt voor alle steunbetuigingen en beterschapswensen. Dit is een moeilijke tijd."