Le Samyn: Mathieu van der Poel won hier in 2025; Wout van Aert start mogelijk in 2026

Wout van Aert brak op 2 januari 2026 zijn enkel, maar zijn revalidatie verloopt volgens plan. De kopman van Team Visma | Lease a Bike bouwt zijn vorm gestaag op via een verhoogde trainingsbelasting en werkt momenteel een hoogtestage af in de Sierra Nevada.

Zijn seizoensdebuut staat gepland in de Omloop Het Nieuwsblad, maar mogelijk voegt hij nog een extra Belgische klassieker toe voor hij richting Italië trekt voor de Strade Bianche.

Een optie is Kuurne–Brussel–Kuurne, een wedstrijd die Van Aert al eens wist te winnen. Een alternatief is Le Samyn, waar vorig voorjaar Mathieu van der Poel zijn seizoensdebuut én eerste overwinning boekte in een relatief luw kader, met minder druk en een bescheidener deelnemersveld.

Visma ontbrak de voorbije jaren in de Waalse semiklassieker, maar staat dit keer wel op de voorlopige startlijst. Volgens ploegleider Grischa Niermann ligt de focus daar in eerste instantie op talentontwikkeling.

“We willen die koers vooral rijden met onze jonge renners. Denk aan jongens als Niklas Behrens en Per Strand Hagenes. Ik heb Le Samyn zelf nooit gereden, maar het is een prachtige wedstrijd. We moeten de knoop nog doorhakken.”

Voor Van Aert kan Le Samyn een waardevolle extra prikkel zijn richting het voorjaar. De wedstrijd eindigt vaak in een licht oplopende sprint — een scenario dat hem ligt — en biedt bovendien de kans om met wedstrijdritme én mogelijk een overwinning op zak naar zijn grotere doelen te trekken.

De definitieve beslissing valt in de komende weken. Vooralsnog staat enkel Omloop Het Nieuwsblad vast op zijn programma. Daarna volgt overleg over een bijkomende koers vóór Strade Bianche. Of dat Kuurne–Brussel–Kuurne wordt, of toch Le Samyn, blijft voorlopig open.