"Ik wil niet terugkijken met spijt" - Lizzie Deignan zal "elk weekend koersen" om ten volle te genieten van haar laatste seizoen als prof

In haar laatste seizoen als professioneel wielrenster zal de voormalige wereldkampioene en zilveren olympische medaillewinnares Elizabeth Deignan niet meer mikken op de meest prestigieuze trofeeën en grote overwinningen. Deignan zal deelnemen aan de grootste wedstrijden zoals Milano-Sanremo, Vuelta a Espana of de Tour de France, maar in tegenstelling tot vroeger zal ze daar alleen zijn als een behulpzame knecht ter ondersteuning van haar aanstormende Lidl-Trek-ploeggenoten. Een rol waarvan ze geleerd heeft te genieten.

"Ik doe eigenlijk alles. Ik denk dat de enige [eendaagse] WorldTour-wedstrijden die ik oversla in het voorjaar Gent-Wevelgem en De Panne zijn, dus ik koers elk weekend," vertelde Deignan Cyclingnews voor de start van het seizoen.

Lees ook

UPDATE: Oscar Freire maakt het goed nadat hij als vermist werd opgegeven

"Ik ben nu behoorlijk flexibel, mijn rol is duidelijk een beetje anders, dus het gaat om het ondersteunen van de doelen van de andere renners. Ik ben iemand die van koersen houdt, niet iemand die hunkert naar die lange trainingskampen op hoogte of wat dan ook." Op dit moment zijn haar plannen voor de Grote Ronde "de Vuelta en de Tour," maar "ze slaat de Giro over, omdat mensen zeggen dat die misschien te dicht bij de voorjaarsklassiekers ligt".

Na bijna twintig jaar op het hoogste niveau te hebben meegedaan, wordt het seizoen 2025 dus het laatste voor Deignan. En niets zal haar van gedachten doen veranderen. "Ik ben me er echt van bewust dat er geen weg terug is als ik stop, het is echt het einde," zei Deignan. "Dus ik wil niet met spijt terugkijken en een aftelgevoel hebben naar het einde toe. Ik wil echt proberen om alles in me op te nemen, want het is een geweldige baan en ik waardeer het echt. Ik wil terugkijken met mooie herinneringen."

"Nu is mijn motivatie anders," zei de 36-jarige moeder van twee kinderen. Meer dan haar eigen resultaten wil ze de veelbelovende jonge renners in haar team begeleiden. "Ik geniet er enorm van om renners zelfvertrouwen te zien ontwikkelen, want ik denk dat je alle data-analyse en voeding en al het andere in de wereld kunt hebben dat we nu hebben. Maar als een renner aan zichzelf twijfelt en niet in zichzelf gelooft, dan heb je niets. Het is heel belangrijk om ze te kunnen helpen om echt in zichzelf te geloven."

Lees ook

OPINIE: Red Bull - BORA - hansgrohe is het echte werk, en het is slechts een kwestie van tijd voordat ze het volgende superteam van de wielersport zijn