Laurens ten Dam gaat aan de slag als bondscoach bij de elite vrouwen

Laurens ten Dam, een voormalig profrenner die in 2014 een indrukwekkende 9e plaats behaalde in het algemeen klassement van de Tour de France, heeft een verrassende aankondiging gedaan.

Op 43-jarige leeftijd onthulde hij dat hij de rol van Nederlandse bondscoach voor de elite vrouwenwielerploeg op zich zal nemen. Deze stap komt als een verrassing, aangezien Ten Dam momenteel al werkzaam is als bondscoach voor de gravelploeg.

Ten Dam volgt Loes Gunnewijk op in deze functie. De aankondiging werd gedaan tijdens zijn Live Slow Ride Fast-podcast, waarin hij de onverwachte weg naar zijn nieuwe functie deelde. "De nieuwe bondscoach is dichterbij dan je denkt. Ik word namelijk de bondscoach van de vrouwen elite. Dat had ik natuurlijk een paar maanden geleden niet gedacht", zei hij.

Hij blikte terug op hoe de kans zich aandiende: "Ik zat in de afgelopen Tour de France naast Wilbert Broekhuizen van de KNWU aan tafel bij De Avondetappe. Hij is daar natuurlijk technisch directeur daar en ik had hem al gesproken voor het bondscoachschap bij de gravelgroep. Hij gooide daar het balletje op en polste of het niet iets voor mij was om de vrouwen elite onder mijn hoede te nemen."

Het aanbod riep gemengde gevoelens op bij Ten Dam. "Ik was erg gevleid, maar wat bij mij meteen speelde: iedereen vond er meteen wat van om me heen. Wat me wel aansprak was die reis naar de grote doelen toe, zoals ik als renner ook altijd deed", zei de Nederlander, verwijzend naar de uitdaging en aantrekkingskracht van het werken naar belangrijke sportieve mijlpalen.

Ten Dam gaf eerlijk toe dat hij weinig ervaring heeft in een leiderschapsrol als deze. "Ik ben er nog steeds onzeker over. Kan ik de logistiek regelen, kan ik de groep managen? Ik heb zoiets nog nooit gedaan, ik heb alleen een opleiding van een jaar gevolgd als coach", merkte hij op.