Pauwels Sauzen - Bingoal verliest zijn titelsponsor halverwege het seizoen, Cibel keert terug om de topploeg te redden

Cyclocrossploeg Pauwels Sauzen - Bingoal zal verder moeten zonder hoofdsponsor Bingoal. Het gokbedrijf sluit op 1 januari 2025 als gevolg van veranderende wetgeving in België die goksponsoring in de sport verbiedt. De ploeg van teammanager Jurgen Mettepenningen heeft in fruit- en groentebedrijf Cibel een tijdelijke sponsor gevonden. De ploeg zal dus na Nieuwjaar Pauwels Sauzen - Cibel Clementines heten.

Cibel is geen nieuwe sponsor in de wielerwereld. Het bedrijf runde eerder een Belgische continentale ploeg met verschillende toekomstige profs tussen 2014 en 2019. Na de sluiting op UCI-niveau bleef de formatie op kleinere schaal actief op lokaal niveau met een solide amateurploeg.

Volgens Mettepenningen is de samenwerking met Cibel een tijdelijke oplossing. Jurgen De Witte (CEO van Cibel Clémentines) bevestigde dit woensdag op de persconferentie en zei dat het voor een periode van zes maanden zou zijn. In de loop van 2025 zal een ander bedrijf dat momenteel actief is in het voetbal zich aansluiten als nieuwe hoofdsponsor, zo werd verder bekendgemaakt. Het is nog niet bekend welke partner dit zal zijn.

Bingoal laat de ploeg echter niet helemaal in de steek. Het gokbedrijf blijft co-sponsor van de cyclocrossformatie op een manier die in overeenstemming is met de nieuwe regels. Ook kledingsponsor Vermarc, L.Brador (Zweeds bedrijf in werkkleding) en Quick (fastfoodketen) zullen vanaf 1 januari 2025 deel uitmaken van de Pauwels Sauzen crossploeg.

Er is ook een verandering in de staf: Thomas Joseph volgt Robby Cobbaert op als ploegleider. De 27-jarige oud-wielrenner van Tarteletto-Isorex vervoegt Mario De Clercq in de ploegleiding en zal zich voornamelijk richten op het wegseizoen met de ploeg rond kopmannen Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout. Cobbaert vertrok eerder dit jaar naar de technische staf van Visma | Lease a Bike.