"Laten we hopen dat we onze portie pech gehad hebben" - Wout van Aert wil terugslaan na valpartij in de E3 en Dwars door Vlaanderen winnen

Wout van Aert toonde zijn goede vorm tijdens de E3 Saxo Classic, maar zijn strijd om de overwinning werd verstoord door een valpartij op de Paterberg. Team Visma | Lease a Bike wordt gehinderd door blessures en ziektes, waardoor twee sleutelfiguren ontbreken in Dwars door Vlaanderen, maar hij hoopt nog steeds een overwinning.

"Ik was nogal stijf. Ik heb nooit echt veel pijn gehad, maar ik blijf de stijfheid wel nog wat voelen. De heup is nog wel gevoelig. Het was een hardere klap dan ik eerst had kunnen inschatten", deelde Van Aert met een groep verslaggevers, waaronder Wielerflits. "We zitten een beetje in de hoek waar de klappen vallen, met een hoop valpartijen. Laten we hopen dat we onze portie pech gehad hebben en dat de jongens die gekwetst of ziek zijn weer herstellen. We hebben gelukkig een brede kern om altijd een goede ploeg op te stellen."

Lichte schade aan zijn rechter elleboog en heup waren geen ideale manier om zijn lentecampagne te beginnen, maar met een paar dagen rust zou hij weer op zijn beste niveau moeten zijn. Zonder Christophe Laporte en Dylan van Baarle begint de Nederlandse ploeg aan de laatste kasseienklassieker voor de Ronde van Vlaanderen, ook met Matteo Jorgenson en Jan Tratnik, die op hun beste dag in staat zijn om op dergelijk terrein te winnen. Van Aert zelf wil ook winnen, want hij zal het opnemen tegen Mads Pedersen en is slechts enkele dagen verwijderd van zijn eerste grote doel van het seizoen.

"Dit is een heel belangrijke koers, omdat ik vandaag ook wil winnen", geeft hij toe. "We staan aan de start om de koers te winnen. Ik denk dat het een gezonde instelling is om dat eerst te proberen en dan kijken we wel verder naar zondag." Vandaag wordt een spannende strijd met Lidl-Trek verwacht op de wegen van Vlaanderen.