Lance Armstrong gelooft dat Mathieu van der Poel Tadej Pogacar kan uitdagen: "De man die we vandaag in Parijs-Roubaix zagen, kan zeker ook Luik-Bastenaken-Luik winnen"

Mathieu van der Poel heeft zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix met relatief gemak en een aanzienlijke voorsprong gewonnen. Alpecin-Deceuninck heeft tot nu toe de Monumenten gedomineerd, en met Luik-Bastenaken-Luik in het vooruitzicht, gelooft Lance Armstrong dat de wereldkampioen kan strijden voor de overwinning tegen Tadej Pogacar.

"Het is geen perfecte koers voor hem, maar de man die we vandaag Parijs-Roubaix hebben zien winnen, kan zeker Luik-Bastenaken-Luik winnen", zei Armstrong in The Move podcast. "Vorige week, in de Ronde van Vlaanderen, had hij zo’n groot gat dat hijzelf heeft gedacht of zijn ploegleider heeft gezegd: schakel maar een tandje terug, volgende week is Roubaix. Als hij vandaag ook enigszins op reserve heeft gereden, kan het."

Hoewel het niet waarschijnlijk is, heeft de wereldkampioen in Roubaix gewonnen met een voorsprong van precies drie minuten op zijn eigen ploeggenoot Jasper Philipsen. Dit was een van de grootste gaten in de geschiedenis van de 'Hel van het Noorden', een klassieker die op zichzelf al bekend staat om grote verschillen. Van der Poel viel aan met nog 59 kilometer te gaan en toonde geweldige benen, profiteerde van geluk en had ploeggenoten achter zich om aanvallen te dekken. Het was een overwinning die net zo overtuigend was als die van Pogacar in Strade Bianche.

Zonder Remco Evenepoel en met Primoz Roglic onzeker voor Luik, zal Van der Poel - die dit seizoen slechts vijf dagen heeft gekoerst - zijn seizoen verlengen tot in de Ardennenklassiekers. Hij zal misschien wel de grootste rivaal van Pogacar zijn. Van der Poel zal proberen een resultaat te behalen in een van de twee monumenten die hij nog niet heeft gewonnen, waarbij de lange afstand van de race in zijn voordeel zou kunnen werken.