"Dit komt in de buurt van het niveau dat ik had tijdens het WK in Glasgow" - Mathieu van der Poel over zijn glorieuze overwinning in Parijs-Roubaix

Mathieu van der Poel leidde Alpecin-Deceuninck naar de overwinning in Parijs-Roubaix. De ploeg wist grote ongelukken te vermijden, leidde het peloton op cruciale momenten, viel aan op strategische momenten, en Van der Poel was in topvorm. De wereldkampioen deelde zijn gedachten over zijn felbegeerde overwinning in het Velodrome van Roubaix.

"Ik dacht dat het een goed moment was om aan te vallen met nog 59 kilometer te gaan", zei hij tegen Wielerflits. "De groep was vrij klein en de samenwerking was niet echt goed. Ik wilde er vanaf dat moment een harde finale van maken. Daar ligt denk ik altijd mijn kracht. Maar ik had niet verwacht daar al alleen te komen te zitten. Maar ik had een mooi gat en wist dat ik wind mee had tot de finish het meest van de tijd. Ik wist daarom dat ik mijn voorsprong kon houden."

Van der Poel gaf toe dat hij zonder een specifiek plan aan de wedstrijd begon. Uiteindelijk nam Alpecin de controle vooraan voor de Trouée d'Arenberg, en vanaf daar waren de splitsingen in het voordeel van de Nederlandse ploeg. Gianni Vermeersch volgde de enige aanval die de ploeg even onder druk zette, terwijl Van der Poel zelf niet werd gevolgd toen hij aanviel. Hierdoor konden Vermeersch en uiteindelijk de runner-up Jasper Philipsen naar de tweede plaats rijden. Het gat was groot genoeg dat de Nederlander zich op andere aspecten van de race kon concentreren.

"Ik heb in de finale ook zo veel mogelijk van mijn zege proberen te genieten", gaf hij toe. "Vorige week in de Ronde van Vlaanderen lukte dat niet, omdat ik op mijn limiet reed." Zijn voorsprong was zo groot dat hij zich kon veroorloven om zijn aandacht te verleggen en te kijken naar de sprint voor de tweede plaats. "Zondag voelde ik me echter een stuk sterker in de finale. Ik heb er toen echt van proberen te genieten, want het was een speciaal moment. Dit duurt niet eeuwig. Ik heb echt genoten van Roubaix."

Het voorjaar was al succesvol met zijn overwinning in Vlaanderen, maar nu nog meer. Van der Poel heeft misschien weinig gekoerst, maar heeft toch bereikt wat hij wilde. Toch staan de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik nog op zijn schema, waar hij goede kansen op succes heeft, vooral in de Nederlandse klassieker.

"Dit komt in de buurt van het niveau dat ik had tijdens het WK in Glasgow, afgelopen najaar", voegde hij eraan toe. "Uiteindelijk is het jammer dat er een paar concurrenten zijn weggevallen. Maar ook al heb ik de vorm van in Glasgow, dan nog is het supermoeilijk voor mij om die twee wedstrijden te winnen. Maar ik wil het gewoon proberen om te zien hoe ver ik kan komen. Het is een koers, je weet nooit wat er staat te gebeuren."