"Laat je trots los, kijk wat je kunt doen en besef dat de Tour nog komt" - Tadej Pogacar zal niet tot het gaatje gaan in slotweekend Dauphiné

Tadej Pogacar staat voor een belangrijke test in het slotweekend van het Critérium du Dauphiné 2025. Met een zevende plaats in het klassement en een achterstand van 38 seconden op leider Remco Evenepoel is het duidelijk: als de Sloveen nog iets wil rechtzetten, moet hij het dit weekend doen. De eerste mogelijkheid dient zich aan in de loodzware zesde etappe van vrijdag, die het peloton diep de bergen in stuurt.

"Er zit vandaag niet heel veel geks in het parcours", blikte Pogacar vooraf vooruit tegenover Cycling Pro Net. "Maar ik denk dat er tegen het einde veel vermoeide benen zullen zijn, en dan kan er zomaar iets gebeuren in het klassement."

Of hij zelf het vuur aan de lont zal steken, houdt de kopman van UAE Team Emirates - XRG bewust vaag. "Ik heb nog wel wat tijd om het goed te maken. Misschien doen we vandaag iets, misschien ook niet. We gaan het zien", zei hij met een grijns. "Gewoon de stroom volgen en genieten van het slotweekend."

Hoewel Pogacar iets meer dan een halve minuut moet goedmaken op Evenepoel, is het verschil met rivaal Jonas Vingegaard met 22 seconden een stuk kleiner. Daarbij ziet hij ook gevaar vanuit Team Visma | Lease a Bike, waar niet alleen Vingegaard, maar ook Matteo Jorgenson hoog in het klassement staat. "Ze hebben twee sterke kaarten", erkent Pogacar. "Ze kunnen met allebei iets proberen, maar ze moeten ook nog tijd terugpakken op Remco."

De tweevoudig Tourwinnaar heeft deze week nog niet op zijn gebruikelijke dominante manier van zich afgebeten, wat online tot speculatie leidt: houdt hij zich bewust in met het oog op de Tour? Pogacar zelf blijft nuchter. "Je moet jezelf niet opblazen in de Dauphiné. Je ego mag je week hier niet bepalen", stelt hij scherp. "Kijk maar naar Remco vorig jaar. Hij won de tijdrit, maar stond niet bovenaan. In de Tour was hij vervolgens fantastisch."

De conclusie van de Sloveen is helder: "Laat je trots los, kijk wat je kunt doen en besef dat de Tour nog komt. Er is nog tijd." Met dat in het achterhoofd mogen we dit weekend rekenen op een scherpe, maar beheerste Pogacar.